Pronađen prvi pravi dokaz da su postojali: „Ovo je istorijska prekretnica!“ Hanibalov ratni slon ostavio trag

Misteriozna kost stara 2.200 godina i iskopana u Španiji možda je kost jednog od borbenih slonova iz vojske Hanibala Barke, navodi se u novoj studiji. Ovaj kartaginski vojskovođa i jedan od najčuvenijih stratega u istoriji tokom Drugog punskog rata (218-202. p.n.e.) vodio je jedan najslavnijih pohoda u istoriji, kada je uzdrmao Rimsko carstvo.

Kost veličine loptice za bezbol pronađena je blizu Kordobe na jugu Španije i mogla bi biti jedini direktan dokaz o ratnim slonovima kartaginskog generala, prema studiji objavljenoj u Journal of Archaeological Science: Reports, piše Live Science.

Preporučujemo

Dobro je poznato da je 37 ratnih slonova marširalo sa Hanibalom i njegovom vojskom duž celog Iberijskog poluostrva, preko Pirineja do južne Galije, preko Alpa i u Italiju kako bi napali Rim. Do sada su najjači arheološki dokaz njihovog marša bili tragovi prekopane zemlje i drugi ostaci koje su ove džinovske zveri ostavile prolazeći kroz alpski prelaz na današnjoj granici Francuske i Italije.

- Ova kost bi mogla da se pokaže kao istorijska prekretnica. Do sada nije bilo direktnih arheoloških svedočanstava o upotrebi ovih životinja - rekao je za Live Science Rafael Martines Sančes, arheolog sa Univerziteta u Kordobi i vodeći autor studije.

Misteriozna kost iskopana je 2019. godine i isprva je zbunila naučnike jer nije odgovarala nijednoj autohtonoj životinji. Tek godinama kasnije prepoznata je kao desna karpalna kost slona - zglob njegove desne prednje noge, što odgovara ljudskom ručnom zglobu. Istraživači smatraju da su ovog konkretnog slona Kartaginjani doveli kao ratnu zver.

Keltsko utvrđenje

Kost je pronađena tokom arheoloških iskopavanja na mestu utvrđenog iberijskog sela, u sloju zemlje koji je pomoću radioaktivnog ugljenika datiran na pre oko 2.250 godina, pre nego što su Rimljani preuzeli kontrolu nad regionom oko 150. godine pre nove ere. Rimljani su takva utvrđena sela nazivali opida (oppida); često su ih koristili drevni Kelti i obično su građena na vrhovima brda, ali se ovo nalazilo u odbrambenom rečnom rukavcu.

Kartagina, grad-država na obali današnjeg Tunisa, nastala je kao feničanska kolonija, ali je prerasla u jednu od najjačih sila Sredozemlja tog doba. Njena flota ratnih brodova bila je posebno zastrašujuća, ali i kopnena vojska bila je moćna. Kartagina je koristila ratne slonove u prva dva punska rata protiv Rimske republike, koji su se vodili uglavnom radi kontrole nad strateškim regionima zapadnog Mediterana.

Čini se da je kartaginska vojska stacionirana u blizini tokom Drugog punskog rata učestvovala u bici kod drevnog utvrđenog sela blizu Kordobe i da je slon poginuo u borbama, napisali su istraživači u studiji. Drugi znaci vojnog sukoba na lokalitetu uključivali su 12 sfernih kamena za koje istraživači veruju da su bili municija za kartaginske katapulte.

Izgleda da je veći deo skeleta slona istrunuo, ali je karpalna kost bila zaštićena srušenim zidom, naveli su istraživači. Oni, međutim, ne isključuju mogućnost da je kost preživela jer je uzeta kao suvenir, s obzirom na to da je dovoljno mala za nošenje.

Martines Sančes je rekao da trenutno nije moguće utvrditi da li je životinja bila azijski slon (Elephas maximus indicus), vrsta koju je grčki kralj Pir iz Epira (poznat po „Pirovoj pobedi“) koristio protiv Rimljana oko 10 godina pre Prvog punskog rata, ili sada izumrla vrsta afričkog slona koju su Kartaginjani preferirali kao ratne zveri.

Hanibalov pohod ka Rimu

Kartaginski general i plemić Hanibal Barka započeo je svoj čuveni napad na Rim oko 218. godine pre nove ere, vodeći vojske u Italiju dužim putem kroz zapadnu Evropu. Većina njegovih ratnih slonova uginula je prilikom prelaska Alpa, ali su Hanibalove vojske godinama pobeđivale Rimljane u Italiju.

Kada su Rimljani, pod vođstvom slavnog Scipiona Afrikanca, odlučili da umesto da napadaju Hanibalove trupe na svojoj teritoriji napadnu samu Kartaginu ogromnom vojskom, Hanibal je pozvan nazad. Bitka kod Zame 202. godine pre nove ere, u kojoj su se sukobila dvojica vojskovođa, označila je prekretnicu – Kartagina je poražena, a Rim je postao najmoćnija sila Sredozemlja.

Istraživači su naglasili da slon koji je uginuo kod Kordobe nije mogao biti jedan od „legendarnih primeraka“ koji su sa Hanibalom prešli Alpe. Ipak, kost je relikvija drevnih punskih ratova za kontrolu nad Mediteranom i predstavlja „prolazak ‚tenkova antike‘ kroz Iberijsko poluostrvo“, napisali su istraživači.

(Telegraf Nauka/Live Science)