Amazonski insekti mogli bi se suočiti sa opasnim toplotnim stresom

Nova studija o 2.000 vrsta insekata otkriva zabrinjavajuću stvarnost: mnogi insekti su možda daleko manje sposobni da se izbore sa rastućim temperaturama nego što su naučnici očekivali.

Istraživači su otkrili da, dok neke vrste koje žive na većim visinama mogu privremeno povećati svoju otpornost na toplotu, mnogim insektima u tropskim nizijama—gde je biodiverzitet najveći—nedostaje ova fleksibilnost. Pošto insekti imaju bitne uloge kao oprašivači, razlagači i predatori, njihova ranjivost bi mogla uticati na čitave ekosisteme.

Preporučujemo

„Trenutne procene otpornosti insekata kao što su moljci, muve i bube na toplotu daju diferenciranu – i u isto vreme alarmantnu – sliku“, kažu autori studije sa Univerzitetu u Vircburgu.

Studija sugeriše da insekti ne prilagođavaju prosto svoju otpornost na toplotu u skladu sa svojim okruženjem.

Nalazi ukazuju da tropski insekti imaju samo ograničen kapacitet da se prilagode sve toplijoj klimi. Rastuće temperature bi mogle značajno poremetiti populacije insekata, naročito u oblastima sa najvećim biodiverzitetom na planeti, kažu istraživači sa Bremenskog univerziteta.

Istraživači su takođe otkrili velike razlike među grupama insekata u tome koliko dobro podnose toplotu. Ove varijacije su izgleda povezane sa strukturom i toplotnom stabilnošću proteina u njihovim telima.

„Ova svojstva su relativno postojana u evolucionom porodičnom stablu insekata i mogu se promeniti samo u ograničenoj meri“, kažu naučnici. „Rezultati sugerišu da su fundamentalne karakteristike otpornosti na toplotu duboko ukorenjene u biologiji i ne mogu se brzo prilagoditi novim klimatskim uslovima“.

Izgledi za amazonski region su posebno zabrinjavajući. Ako globalni ekosistemi nastave da se zagrevaju nesmanjenom stopom, očekivane buduće temperature će dovesti do kritičnog toplotnog stresa za skoro polovinu tamošnjih vrsta insekata, kažu autori studije.

Insekti čine otprilike 70 odsto svih poznatih životinjskih vrsta, a većina njih živi u tropskim regionima. Ipak, naučnici i dalje znaju relativno malo o tome koliko dobro tropski insekti mogu da se izbore sa rastućim temperaturama.

Jedan od razloga je nedostatak eksperimentalnih podataka o otpornosti na temperature, kao i ograničeno istraživanje u pogledu mnogih grupa insekata. Radi prevazilaženja ovog jaza, međunarodni tim naučnika je sproveo studiju uz podršku Nemačke istraživačke fondacije.

Istraživači su ispitali granice temperaturne tolerancije više od 2.000 vrsta insekata. Podaci sa terena su sakupljeni 2022. i 2023. godine širom različitih elevacija u istočnoj Africi i Južnoj Americi, uključujući hladne planinske šume, vrele tropske prašume i nizijske savane.

Pored merenja temperaturnih granica, analizirani su genomi mnogih vrsta. To je omogućilo da se ispita stabilnost proteina i dobije uvid zašto određene grupe insekata mogu bolje da izađu na kraj sa toplotom nego druge.

(Telegraf Nauka/Science Daily)