Da li su ljudi zaista super-predatori koji uteruju strah u kosti divljim životinjama?

Ljudi su stekli reputaciju super-predatora jer love, postavljaju zamke i pecaju u razmerama kojima nijedan drugi predator ne može da parira. Ove aktivnosti mogu preoblikovati ponašanje životinja širom čitavih ekosistema. Međutim, novo istraživanje Centra za ekološke nauke (CES) pri Indijskom institutu za nauku (IISc), sugeriše da divlje životinje ne reaguju na svaki tip ljudskog prisustva na isti način, piše ScienceDaily.

Životinje dosledno pokazuju strah kada ljudi predstavljaju direktnu smrtonosnu pretnju, kao što je to slučaj kroz lov ili ribolov. Njihove reakcije na nesmrtonosne ljudske aktivnosti su, međutim, mnogo manje predvidive.

Preporučujemo

Meta-analiza, objavljena u Ecology Letters, objedinila je tri decenije istraživanja koja su ispitivala kako divlje životinje menjaju svoje ponašanje u blizini ljudi. Istraživači su uporedili promene u ishrani, opreznosti i kretanju kod mnogih vrsta i ekosistema kako bi utvrdili da li se ljudi uvek doživljavaju kao ekstremna opasnost.

- Kratak odgovor je: ne, ne uvek – rekao je Šon D’Suza, doktorand na CES-u i vodeći autor studije.

- Pronašli smo snažne dokaze da se smrtonosni ljudi, poput lovaca i ribolovaca, zaista doživljavaju kao pretnja. Životinje u oblastima izloženim smrtonosnim ljudima teže da budu opreznije i provode manje vremena u potrazi za hranom. Nasuprot tome, odgovori na nesmrtonosne ljude, kao što su turisti ili istraživači, slabiji su i i više variraju – dodao je.

Jedno od neočekivanijih saznanja bilo je da ljudska infrastruktura, uključujući puteve i naselja, ponekad uzrokuje da životinje postanu manje oprezne.

- U određenim slučajevima, ove oblasti mogu funkcionisati kao percipirana utočišta – objasnio je D’Suza. - Predatori često izbegavaju ljude, što može učiniti da se područja u blizini ljudi čine bezbednijim za neke vrste plena.

Marija Taker, profesorka na CES-u i koautorka, kaže da bi drugi faktor mogla biti otvorena vegetacija koja se često nalazi pored puteva. Ovi očišćeni prostori mogu pružiti privlačna područja za ispašu manjim životinjama. Međutim, hranjenje u blizini puteva takođe ih izlaže opasnosti od udara vozila.

Istraživači su se fokusirali na potragu za hranom, opreznost i kretanje, jer svako od tih ponašanja odražava teške izbore koje životinje prave prilikom procene opasnosti. Svaki trenutak proveden u osmatranju pretnji je vreme oduzeto od hranjenja. Promene u kretanju takođe mogu uticati na to koliko energije životinja troši i da li može da stigne do hrane, skloništa ili drugih važnih resursa. Pošto ova ponašanja utiču na preživljavanje i reprodukciju, ona mogu otkriti kako strah od ljudi može vremenom oblikovati populacije divljih životinja.

Otkrića generalno podržavaju „hipotezu o raspodeli rizika“, koja predlaže da životinje menjaju svoje ponašanje u zavisnosti od toga koliko se pretnja čini ozbiljnom i predvidivom. Kada je opasnost česta i intenzivna, životinje teže tome da ostanu oprezne, kaže D’Suza. Kada je pretnja ograničena ili se javlja na predvidiv način, divlje životinje mogu biti spremnije da se opuste i nastave sa normalnim aktivnostima.

Ove odluke mogu imati posledice koje prevazilaze jednu životinju. Promene u ishrani, kretanju i strahu mogu se proširiti kroz ekosisteme, utičući na obrasce ispaše, odnose između predatora i plena i širu ekološku stabilnost.

Kartik Šanker, profesor na CES-u i koautor studije, kaže da bi efekti smrtonosne ljudske aktivnosti na ponašanje mogli imati implikacije na upravljanje konfliktima između ljudi i divljih životinja. Prema Šankerov mišljenju, ograničeni odstrel bi ponekad mogao efikasnije obeshrabriti divlje životinje da ulaze u područja pod dominacijom ljudi nego nekoliko drugih pristupa koji su trenutno u upotrebi.

(Telegraf Nauka/ScienceDaily)