Prvi dokaz za kanal od lave ispod površine Venere

Vulkanska aktivnost nije specifična za Zemlju: tragovi vulkanske aktivnosti, poput rupa od lave, pronađeni su na Marsu i Mesecu.

Sad je Univerzitet u Trentu demonstrirao postojanje praznog tunela od lave čak i u dubinama Venere, planete čija površina i geologija su u velikoj meri oblikovani vulkanskim procesima. Ta pećina je identifikovana analizom radarskih podataka.

Preporučujemo

"Naše znanje o Veneri je i dalje ograničeno, a do sada nismo imali priliku da direktno posmatramo procese koji se dešavaju ispod površine Zemljine planete bliznakinje. Identifikacija vulkanske šupljine je stoga od posebnog značaja, jer nam omogućava da potvrdimo teorije koje su dugi niz godina samo pretpostavljale njihovo postojanje", kažu istraživači sa Univerziteta u Trentu.

"Ovo otkriće doprinosi boljem razumevanju procesa koji su oblikovali evoluciju Venere i otvara nove perspektive za proučavanje planete".

Pronalaženje kanala od lave izvan Zemlje nije lako. Pošto se formiraju ispod tla, ove pećine obično ostaju skrivene i mogu se uočiti samo kada se deo njihovog krova uruši, stvarajući jamu vidljivu na površini planete. Ovi kolapsi mogu otkriti i prisustvo šupljine od lave i mogući ulaz u nju.

Na Veneri je potraga još teža pošto je planeta prekrivena gustim oblacima koji blokiraju direktan pogled na površinu pomoću standardnih kamera, primoravajući naučnike da se oslanjaju na radarske snimke.

Između 1990. i 1992, radar na svemirskoj letelici Magelan mapirao je površinu Venere. "Analizirali smo Magelanove radarske slike tamo gde postoje znaci lokalizovanih urušavanja površine koristeći tehniku snimanja koju smo razvili za detekciju i karakterizaciju podzemnih kanala u blizini površinskih otvora", kažu istraživači.

"Naše analize su otkrile postojanje velikog kanala ispod površine u regionu Nikta, oblasti nazvanoj po grčkoj boginji noći. Strukturu tumačimo kao mogući kanal od lave (pirodukt), sa procenjenim prečnikom od otprilike jednog kilometra, debljinom krova od najmanje 150 metara i prazninom dubokom najmanje 375 metara".

Fizički i atmosferski parametri Venere mogli bi biti pogodni za formiranje kanala od lave. Zapravo, Venera ima nižu gravitaciju i gušću atmosferu nego Zemlja, što bi pogodovalo brzom stvaranju debele izolacione kore odmah nakon što tok lave izađe.

Identifikovani kanal od lave izgleda širi i viši od kanala viđenih na Zemlji ili predviđenih za Mars. "Dostupni podaci nam omogućavaju da potvrdimo i izmerimo samo deo šupljine. Međutim, analiza morfologije i elevacije okolnog terena, zajedno sa prisustvom drugih jama sličnih proučavanoj, podržava hipotezu da se kanali ispod površine mogu protezati barem 45 kilometara", kažu istraživači.

Da bi se testirala ova hipoteza i identifikovali dodatni kanali od lave, biće potrebne nove slike veće rezolucije i podaci dobijeni radarskim sistemima sposobnim da probiju površinu. Rezultati ove studije su stoga veoma važni za buduće misije do Venere, kao što su Envision Evropske svemirske agencije i Nasin Veritas. Obe letelice će nositi napredne radarske sisteme sposobne da prave snimke više rezolucije, omogućavajući naučnicima da detaljnije proučavaju male jame na površini.

"Pored toga, Envision će nositi radar za prodiranje ispod površine do dubina od nekoliko stotina metara i potencijalnu detekciju kanala čak i u odsustvu površinskih otvora. Naše otkriće stoga predstavlja samo početak duge i fascinantne istraživačke aktivnosti", kažu istraživači.

(Telegraf Nauka/Phys.org)