Bizarno stvorenje iz vode sa iskrenutim zubima i vilicom je već bilo živi fosil pre 275 miliona godina

Naučnici su opisali novootkrivenu vrstu preistorijskog stvorenja, Tanyka amnicola, koje je živelo pre 275 miliona godina i imalo bizarnu iskrenutu vilicu sa zubima okrenutim postrance.

Novoopisana vrsta, nazvana Tanyka amnicola, arhaični je pripadnik tetrapoda — velike grupe kičmenjaka sa četiri uda koja danas uključuje gmizavce, ptice, sisare i vodozemce.

Preporučujemo

Uprkos tome što je prethodila dinosaurusima, T. amnicola je već bila evolucioni relikt u svoje vreme, tokom perma. Mnoge od najranijih loza tetrapoda, poznatih kao matični tetrapodi, već su nestale do tog vremena. Međutim, izgleda da je loza kojoj je pripadala T. amnicola opstala, dok su se tetrapodi kao grupa diverzifikovali.

„Tanyka je iz drevne loze za koju nismo znali da je preživela do tog vremena i u pitanju je zaista čudna životinja“, kažu istraživači iz Muzeja Fild u Čikagu. „U smislu da je bila preostali član matične linije tetrapoda, čak i nakon što su evoluirali noviji, moderniji tetrapodi, Tanyka je pomalo poput kljunara. Bio je to živi fosil u svoje vreme“.

Istraživači su identifikovali novu vrstu na osnovu devet fosilizovanih kostiju donje vilice, od kojih je svaka duga otprilike 15 centimetara, pronađenih u suvom rečnom koritu na severoistoku Brazila. Iako su donje vilične kosti bile dovoljno posebne da se utvrdi da fosili predstavljaju novu vrstu, nedostatak drugih fosilizovanih ostataka znači da mnogo toga o životinji ostaje nepoznato.

Međutim, s obzirom na ono što je poznato o bliskim rođacima, T. amnicola je možda ličila na daždevnjaka sa malo dužom njuškom. Možda je dostizala dužinu do otprilike 91 centimetar. Tip stena u kojima su fosili pronađeni takođe govori da je stvorenje živelo u jezerskim okruženjima i verovatno imalo "akvatične navike".

Analiza donjih viličnih kostiju otkrila je neke zanimljive odlike — pre svega, bile su uvrnute tako da su zubi bili usmereni prema spolja, a ne prema gore kao što se vidi kod gotovo svih ostalih tetrapoda.

„Godinama smo se pitali da li je to neka vrsta deformacije. Međutim, sad imamo devet vilica ove životinje i sve imaju takvu iskrivljenost, uključujući zaista dobro očuvane. Dakle, to nije deformacija, to je jednostavno način na koji je životinja bila građena“, kažu istraživači.

Osim toga, unutrašnja površina donje vilice, koja je kod ljudi okrenuta prema jeziku, bila je rotirana prema gore; takođe je bila prekrivena malim strukturama sličnim zubima, koje bi formirale površinu za drobljenje. Ove odlike sugerišu da je životinja imala „relativno specifičan način“ jedenja.

Autori studije misle da je T. amnicola bila prilagođena za žvakanje malih beskičmenjaka ili potencijalno nekog biljnog materijala. To bi bilo neobično, s obzirom na nedostatak dokaza o biljojednoj ili svaštojednoj ishrani kod drugih matičnih tetrapoda, za koje se smatra da su bili mesožderi.

Kada je T. amnicola živela, Brazil je bio deo superkontinenta Gondvane. Otkriće daje uvid u životinje Gondvane tokom tog perioda. „Tanyka nam govori o tome kako je ova zajednica zapravo funkcionisala, kako je bila strukturirana i ko je šta jeo“, kažu istraživači.

(Telegraf Nauka/Live Science)