Misteriozni beli prstenovi pronađeni na morskom dnu: Naučnici se oglasili, preti ogromna katastrofa

Na otvorenom moru kod Los Anđelesa, ispred američkog arhipelaga Kanalskih ostrva, istraživači su naišli na burad sa toksičnim otpadom oko kojih su se pojavili misteriozni beli prstenovi. Posebno je zanimljivo što su ovi prstenovi tvrdi kao beton. Isto važi i za sediment koji okružuje ovaj opasni ljudski "otpad".

Do pre nekoliko godina se smatralo da su u pitanju burad puna DDT-a ili supstanci povezanih sa njegovom proizvodnjom, čuvenim insekticidom Diklor-Difenil-Trikloroetanom, zabranjenim još 70-ih godina prošlog veka. Veliki doprinos podizanju svesti pripisuje se biologu i aktivistkinji za zaštitu životne sredine Rejčel Karson, koja je svojim delom "Tiho proleća" ukazala na devastirajući uticaj pesticida, posebno DDT-a.

Preporučujemo

Međutim, stručne analize su otkrile da se unutar ovih buradi nalazi nešto potpuno drugačije. DDT je i dalje prisutan u značajnim koncentracijama, naročito u prvim centimetrima morskog dna, ali supstanca odgovorna za formiranje belih prstenova je mineral poznat kao brucit, koji je povezan sa još nekim neidentifikovanim toksičnim jedinjenjima.

Do pre pola veka bilo je dozvoljeno ispuštanje toksičnog otpada na tri lokacije u basenu San Pedro, uz Kanalska ostrva. Tamo nisu odlagani samo DDT i materijali povezani s njim, već i otpad iz bušenja nafte, radioaktivni materijali, vojna municija i druge opasne hemikalije. Jasno je da je takvo zagađenje imalo razarajući uticaj na lokalni ekosistem, posebno na organizme koji žive u dodiru sa morskim dnom. Smatra se da u tom području počiva do pola miliona buradi sa različitim vrstama otpada, koji su tokom decenija i korozije iscurili u okolinu.

Tokom naučne ekspedicije 2020. godine, naučnici su primetili da se oko nekih buradi formiraju misteriozni beli prstenovi, za koje su prvobitno mislili da su posledica DDT-a. Tek nova studija je otkrila da je proces drugačiji. Istraživanje je vodio američki tim Scripps Institution of Oceanography sa Univerziteta Kalifornija u San Dijegu, u saradnji sa Pacific Coastal and Marine Science Center U.S. Geological Survey-a.

Istraživači, predvođeni Johanom Gutlebenom i Paulom R. Jensenom, između 2021. i 2023. godine vršili su ekspedicije na brodu Falkor Schmidt Ocean Institute-a, opremljenim podvodnim roverom SuBastian. Uz pomoć njega uzeli su brojne uzorke morskog dna oko buradi za laboratorijske analize, ali uzorke belih prstenova nisu mogli da uzmu klasičnim instrumentima zato što su bili tvrdi kao beton. Korišćen je alternativni metod sa robotskom rukom SuBastiana kako bi se odvojili komadi prstenova i okolnog sedimenta.

Analize uzoraka otkrile su iznenađujuće podatke: otpad je bio jako alkalni i korozivan, sa pH vrednošću čak 12. To je iznenadilo naučnike, jer je otpad povezan sa DDT-om vrlo kiseo (pH ispod 7). Dakle, drugi hemijski sastojak je izazvao formiranje belih prstenova, iako je koncentracija DDT-a i dalje značajna.

Utvrđeno je da alkalni spojevi iz buradi, kada dođu u kontakt sa magnezijumom iz morske vode, formiraju mineral brucit, koji reaguje sa sedimentom cementirajući ga i održavajući visok pH. Višak alkalnosti izaziva proizvodnju kalcijum karbonata, glavnog sastojka krečnjačkih stena, školjki i tvrdih korala. Kontinuirano taloženje kalcijum karbonata stvara bele prstenove, koji postaju vidljiviji kako brucit “vremenski propada”.

Istraživači su otkrili da su u ovako zagađenom okruženju nastale kolonije ekstremofila, mikroorganizama sličnih bakterijama koje preživljavaju kod hidrotermalnih otvora. Biodiverzitet je nizak i vrlo specijalizovan zbog uticaja hemikalija. Naučnici su zapanjeni dugotrajnim efektima na morsko dno, više od pola veka nakon “zatvaranja” ovih divljih odlagališta.

Najzabrinjavajuće je što burad i sediment ne mogu biti uklonjeni, barem ne bez revolucionarne i vrlo skupe strategije. DDT se koncentrisao ispod 4–5 cm sedimenta, zajedno sa drugim jedinjenjima. Uklanjanje buradi moglo bi osloboditi toksine u vodu, sa katastrofalnim posledicama za životnu sredinu. Situacija kod obale Los Anđelesa je jedan od najupečatljivijih primera posledica ljudskih aktivnosti na planeti.

Detalji istraživanja “Extremophile hotspots linked to containerized industrial waste dumping in a deep-sea basin” objavljeni su u PNAS Nexus.

(Telegraf.rs/Fanpage)