Kitovi ubice prave oruđa od kelpa da bi „masirali“ jedan drugog

Orke na severu Pacifika su viđene kako „masiraju“ jedna drugu – trljajući komade kelpa između svojih tela.

Istraživači su pomoću dronova snimili ove životinje kako biraju i odgrizaju kelp, a zatim postavljaju komad te morske trave u cevastom obliku na leđa drugog kita.

Preporučujemo

Naučnici misle da „masaže“ možda imaju zdravstvenu ili higijensku funkciju, ali takođe smatraju da je u pitanju oblik društvenog povezivanja.

Izgleda da je otkriven primer upotrebe oruđa kod kitova ubica – životinje prave cevast komad morske trave i koriste ga za određenu, planiranu svrhu.

Tokom 12 dana – između aprila i jula 2024. godine – proučavanja populacije orki zvane „Južni stanovnici“ u priobalnim vodama američke države Vašington, snimljeno je 30 slučajeva masaže kelpom.

„Vidimo to više puta dnevno. Kad dron dođe iznad životinja, vidimo barem jedan par kitova koji to rade“, kažu istraživači.

Ovo bi mogla biti morska verzija čišćenja poznatog kod primata. Mnogi majmuni i čovekoliki majmuni čiste druge pripadnike svojih grupa – provodeći sate čeprkajući po krznu, čisteći i uklanjajući parazite.

Fizički dodir kod životinja je veoma važan za izgradnju i održavavanje društvenih odnosa, a ovi kitovi ubice su izuzetno društvene životinje, kažu istraživači.

Naučnici koriste dronove već skoro deceniju radi izučavanja ovih morskih sisara. Pogled iz vazduha dao im je novi uvid u podvodno ponašanje, uključujući kako i s kim se životinje socijalizuju.

„Izuzetno otkriće pomoću ovog video snimka visokog kvaliteta jeste da se znatan deo fizičkog kontakta između ovih velikih kitova dešava posredstvom relativno malog komada kelpa“, kažu istraživači.

Izgledalo je da kitovi sa ljuspavijom kožom češće učestvuju u masažama. To ukazuje na ideju da imaju želju da se počešu kako bi se rešili iritacije, tako da bi to bilo u funkciji zdravlja kože.

Nije jasno da li je ovaj tip „timarenja“ specifičan za Južne stanovnike ili postoji među drugim populacijama kitova – ili čak drugim vrstama.

Međutim, otkriće da kitovi prave oruđa i da ih koriste na dosad nezabeležen način među morskim sisarima vrlo je uzbudljivo.

Proučavanje ove ugrožene populacije kitova ubica u priobalnim vodama između Vankuvera i Sijetla započeo je dr Ken Balkomb pre više od 50 godina. On je prvobitno želeo da ispita pretnje po njihov opstanak, naročito zato što je populacija bila meta hvatanja i prodaje morskim parkovima.

Pored zvaničnog statusa zaštićenosti, naredne godine rada i opservacija pružile su uvide u život kitova ubica koji je mogao biti dobijen samo putem decenija izučavanja.

Otkrivena je, na primer, životno važna uloga baka kitova ubica i koliko se ženke žrtvuju radi podrške svojim sinovima.

Novi nalaz ističe još jedan način na koji su društvo i kultura ovih kitova specifični i značaj oporavka populacije Južnih stanovnika.

(Telegraf Nauka/BBC)