Enigmatični fosili ispunjavaju nedostajuća poglavlja u priči o prvim ribama na Zemlji

Paleontolozi u Australiji i Kini su pomoću najsavremenijeg snimanja ispitali fosilizovane ostatke enigmatičnih riba dvodihalica iz devona, otkrivajući previđene anatomske detalje i produbljujući naše razumevanje rane evolucije kičmenjaka.

Paleontolozi sa Univerziteta Flinders fokusirali su se na Cainocara enigma, enigmatični fosil poznat na osnovu jednog primerka iz kasnodevonske formacije Gogo u Zapadnoj Australiji.

Preporučujemo

„Novo istraživanje polako dopunjuje priču o bogatoj raznolikosti dvodihalica sa ključne australijske fosilne lokacije, uključujući preispitivanje slabo očuvanih primeraka“, kažu istraživači.

Jedan takav oštećeni primerak je dao vredne nove informacije. Potiče iz prvog australijskog „Velikog koralnog grebena“, devonskog grebena u regionu Kimberli na severu Zapadne Australije.

Neobični primerak je bio toliko enigmatičan da su autori koji su ga prvi opisali 2010. godine smatrali da bi mogao biti potpuno nov tip ribe koja nikada ranije nije viđena u nauci.

Pomoću visokotehnološkog skeniranja, ovog puta su napravljene sveobuhvatne nove digitalne slike eksternog i internog kranijuma, prikazujući složenost moždane duplje ove fascinantne dvodihalice.

„Uspeli smo da uporedimo najbolje očuvani deo unutrašnjeg uha sa drugim dvodihalicama iz Gogo formacije“, kažu istraživači. „Ovi dodatni podaci doprinose širem razumevanju evolucije najranijih riba sa režnjevitim perajima, kako Gondvane, tako i celog sveta“.

Paleontolozi su takođe opisali novu vrstu dvodihalice iz perioda devona u Kini: Paleolophus yunnanensis.

„Paleolophus yunnanensis omogućava izvanredan pogled na dvodihalicu iz vremena između njihovog najranijeg pojavljivanja i njihove velike diverzifikacije nekoliko miliona godina kasnije“, kažu istraživači. „Bilo je to vreme kad je grupa tek počela da razvija karakteristične adaptacije za hranjenje koje će im služiti do kraja devona i dalje do današnjeg dana“.

Dvodihalice su neverovatno stara loza, uključujući još žive australijske dvodihalice iz Kvinslenda, koje dugo fasciniraju istraživače zbog bliske veze sa tetrapodima, odnosno kičmenjacima sa udovima, uključujući ljude.

„Izuzetna lobanja dvodihalice pronađena u stenama starim 410 miliona godina u Junanu daje nam bitne uvide u brzu evolucionu diverzifikaciju od ranog preko srednjeg do kasnog devona“, kažu naučnici.

„Novi primerak je imao slične i različite odlike u poređenju sa najranijim i najprimitivnijim Diabolepis fosilom u južnoj Kini, i vrstama kao što su Uranolophus iz Vajominga u Sjedinjenim Državama i drugim oblicima poput australijskog Dipnorhynchusa“.

(Telegraf Nauka/Sci.News)