Nikad nije kasno da se nauči strani jezik

„Često se pretpostavlja da osobe koje počnu da uče jezik kao deca, vrlo brzo počnu odlično da se služe njime. Takođe, često se pretpostavlja i da će učenje stranog jezika biti mnogo teže ako se započne kasnije u životu. Istraživanja o učenju jezika pokazuju da je uzrast u kojem se jezik uči važan, ali ne postoji trenutak u kojem se sposobnost učenja jezika jednostavno isključuje“, napisala je Karen Stolznov, lingvista Univerziteta Grifit u Australiji i Univerziteta Kolorada u Boulderu (SAD), u tekstu za The Conversation, koji prenosimo u celosti.

„Mladi đak može lakše da usvoji izvorni akcenat, ali odrasli zadržavaju sposobnost da dobro nauče nove jezike duboko u zrelom dobu. Svako može nastaviti da uči i usavršava svoj rečnik i gramatiku. Drugi faktori, poput motivacije, takođe mogu igrati veliku ulogu kod učenika svih uzrasta.

Ja sam lingvista i autorka knjige ‚Iza reči: Kako učimo, koristimo i gubimo jezik‘ (Beyond Words: How We Learn, Use, and Lose Language), koja istražuje kako se jezik uči, koristi i gubi tokom životnog veka – i zašto sam uzrast ne postavlja stroge granice našim lingvističkim sposobnostima.

Umesto toga, strategije koje učenici koriste, rezultati koje najlakše postižu i način na koji drugi procenjuju njihov napredak mogu se menjati tokom vremena.

Kako uzrast oblikuje učenje jezika

Uzrast osobe može uticati na njenu sposobnost učenja jezika na različite načine.

Naučnici ponekad govore o osetljivim periodima, odnosno ranom razvojnom prozoru u kojem je mozak posebno prijemčiv za određene vrste informacija.Kada je reč o jeziku, bebe i deca su posebno osetljivi na zvučne obrasce govora. Takođe mogu da uoče suptilne fonetske razlike koje odrasli teško primećuju ili reprodukuju. Ovo pomaže da se objasni zašto deca koja odrastaju kao dvojezični govornici često zvuče kao izvorni govornici na oba jezika. Uzrasne razlike su najizraženije upravo kod akcenta, više nego kod rečnika ili gramatike.

Osetljivi periodi se sreću i kod drugih životinja, naročito kod ptica, koje imaju rani osetljivi period za učenje pesme specifične za svoju vrstu od odraslog mentora.

Nakon što se ovaj ‚prozor‘ zatvori, učenje novog jezika je i dalje sasvim moguće, ali obično zahteva svesniji trud i praksu. Studije takođe pokazuju da deca koja su rano izložena drugom jeziku, otprilike pre puberteta, imaju veće šanse da razviju izgovor i intonaciju poput izvornih govornika.

Istraživanja snimanjem mozga pokazuju da ljudi koji nauče dva jezika rano u životu obično obrađuju oba jezika u istim delovima mozga. Oni koji nauče drugi jezik kasnije često koriste nešto drugačije moždane oblasti za svaki jezik.

Praktično gledano, rani dvojezični govornici lakše i bez napora prelaze sa jednog jezika na drugi. Kasniji učenici možda moraju svesnije da rade na svom drugom jeziku, naročito na početku.

Prednosti učenja jezika u odraslom dobu

Izgovor je samo jedan deo jezičke veštine. Odrasli u ovaj zadatak unose sopstvene prednosti.

Za razliku od male dece, odrasli učenici već imaju potpuno razvijen maternji jezik. Takođe poseduju veštine rasuđivanja i prepoznavanja obrazaca, kao i svest o tome kako jezik funkcioniše. To odraslima omogućava da uče na promišljeniji način, dok proučavaju gramatička pravila i svesno upoređuju jezike. Odrasli se takođe češće oslanjaju na namerne strategije, kao što je učenje napamet.

U školskim uslovima, odrasli često nadmašuju decu u ranim fazama učenja, naročito u čitanju i pisanju. Učenje jezika nikada zaista ne prestaje. Čak i u odraslom dobu, ljudi nastavljaju da razvijaju i usavršavaju svoj prvi jezik, što je oblikovano njihovim obrazovanjem, poslom i društvenim okruženjem, kao i načinom na koji ga svakodnevno koriste.

Iako odraslima može biti teže da usvoje izvorni akcenat kasnije u životu, dobra vest je da gramatika, rečnik i tečnost u izražavanju ostaju sasvim dostižni za većinu odraslih polaznika.

Prednosti učenja jezika u detinjstvu

Deca, s druge strane, teže da uče jezike implicitno, kroz prožimanje i interakciju, često bez svesnog obraćanja pažnje na pravila. Socijalni i emocionalni faktori takođe igraju veliku ulogu u uspešnom učenju jezika. Deca su generalno manje samosvesna od odraslih i spremnija su da rizikuju kada govore.

Odrasli su, nasuprot tome, često veoma svesni grešaka i mogu oklevati da govore iz straha da će zvučati glupo ili da će biti osuđivani.

Istraživanja dosledno pokazuju da je spremnost na komunikaciju snažan preduslov uspeha u učenju novog jezika. Anksioznost, inhibicija i negativne povratne informacije drugih mogu značajno usporiti napredak, bez obzira na uzrast.

Akcenat, predrasude i društveni pritisak

Drugi faktori, poput društvenog pritiska i diskriminacije, važni su kada neko pokušava da nauči nov jezik.

Istraživanja o jeziku i identitetu pokazuju da slušaoci često povezuju govor sa akcentom sa nižom inteligencijom ili kompetencijom, uprkos tome što ne postoji veza između akcenta i kognitivnih sposobnosti. Govornici kojima to nije maternji jezik često doživljavaju stigmatizaciju, diskriminaciju i predrasude od strane izvornih govornika. Ova pristrasnost može obeshrabriti odrasle učenike i ojačati lažno uverenje da uspešno učenje jezika podrazumeva isključivo to da zvučite kao izvorni govornik.

Motivacija i talenat su takođe važni

Motivacija je još jedan ključni faktor koji utiče na učenike svih uzrasta. Ljudi uče nove jezike iz mnogo razloga: nova zemlja, posao, škola, veze ili interesovanje za drugu kulturu.

Istraživanja prave razliku između različitih razloga zbog kojih ljudi uče jezik. Neki su praktični, poput napredovanja u karijeri ili polaganja testa. Drugi su lični, kao što je želja za povezivanjem sa zajednicom, kulturom ili porodicom.

Učenici koji osećaju snažnu ličnu ili emocionalnu vezu sa jezikom verovatnije će istrajati čak i kada postane teško, i često dostižu viši nivo tečnosti od onih bez takve veze.

Neki ljudi imaju prirodni talenat za učenje jezika i lako ga savladavaju. Možda brzo primećuju zvučne obrasce ili mogu da zapamte nove reči nakon što ih čuju samo jednom ili dvaput.

Jezički talenat se razlikuje od inteligencije i varira od osobe do osobe. Talenat povećava verovatnoću uspeha, ali ga ne garantuje. Polaznici sa prosečnim talentom i dalje mogu postati veoma vešti u novim jezicima kao odrasli ako imaju stalnu izloženost, praksu i motivaciju.

Različiti uzrasti, različite snage

Da li je, dakle, bolje učiti drugi jezik kao dete ili kao odrasla osoba? Istraživanja sugerišu da je korisnije pitanje koji aspekti učenja jezika - poput izgovora, tečnosti u govoru ili dugoročnog ovladavanja - imaju najveći značaj.

Rano učenje novog jezika olakšava postizanje izvornog izgovora i nesmetano korišćenje jezika, bez potrebe za preteranim razmišljanjem o pravilima. Učenje jezika kasnije u životu oslanja se na snage odraslih, kao što su planiranje, rešavanje problema i fokusirana vežba.

Na kraju krajeva, neki ljudi brzo savladavaju jezike dok se drugi muče, bez obzira na to koliko godina imaju.

Uverenja o učenju jezika oblikuju obrazovnu politiku, roditeljske izbore i način na koji se višejezični govornici tretiraju u svakodnevnom životu.

Kada se odraslima kaže da su propustili šansu da nauče jezik, mnogi se nikada i ne potrude da pokušaju. Kada se strani akcenat tretira kao mana, sposobni govornici mogu biti nepravedno diskriminisani.

Zapravo, istraživanja pokazuju da je učenje jezika moguće u bilo kom uzrastu – to je doživotno, dostižno putovanje, a ne trka sa vremenom.“

(Telegraf Nauka/The Conversation)