Kad se drevna magija i moderna nauka sretnu: Izvanredna istraga psihodeličnog egipatskog plavog lotosa

Malo je biljaka koje su toliko slavljene u mitologiji Starog Egipta kao plavi lotos, izuzetna biljka iz familije lokvanja i zvezda nekih od najznačajnijih arheoloških otkrića. Latice su prekrivale Tutankamonovo telo kada je njegova grobnica otkrivena 1922, a cvetovi su često krasili drevne svitke papirusa. Naučnici su dugo verovali da su cvetovi plavog lotosa, kada se natope vinom, imali psihodelična svojstva i da su korišćeni u ritualima sa halucinacijama i seksom pre oko 3.000 godina.

Možda zbog toga i ne iznenađuje što se sad na internetu reklamira biljka nalik plavom lotosu kao sredstvo za smirenje, koje može da se stavi u čaj ili elektronske cigarete. Postoji samo jedan problem, plavi lotos iz Starog Egipta i cvet koji se danas reklamira potpuno su različite biljke, otkrio je Lijam Mekevoj, student antropologije i antropologije, saopštio je Univerzitet Kalifornije u Berkliju.

Preporučujemo

Mekevoj je student četvrte godine na Berkliju i veći deo vremena proveo je proučavajući Nymphaea caerulea ili čuveni egipatski plavi lotos.

On je zaronio u svet trgovine ovim retkim cvetom na Redditu i proučavao hijeroglifske zapise iz prošlosti. U kolaboraciji sa Centrom za nauke o psihodeliji i pomoću hemičara, uporedio je drevnu biljku koja sada raste u Botaničkoj bašti Berklija sa onom koja se prodaje na internetu.

Ne samo da su dve vrste – drevna i ona koja se nudi onlajn – potpuno različite, već su egiptolozi decenijama pogrešno shvatali kako je psihoaktivni plavi lotos koji je rastao kraj obala Nila konzumiran pre nekoliko hiljada godina.

- Znao sam od samog početka da će ovo biti moj poduhvat na Berkliju. Želeo sam da mi biljka ispriča svoju priču i da pogledam svu tu pseudonauku koja se vrti svuda, a koja nekim ljudima donosi mnogo novca – rekao je u saopštenju Mekevoj.

Za njega je sve počelo još dok je bio u srednjoj školi, pre oko pet godina, kada je naleteo na BBC seriju Svete biljke iz 1998. U epizodi o plavom lotosu, autori su imali dvoje volontera koji su koristili vino sa lotosom i izveli, kako su rekli, „prvi test psihodeličnih svojstava cveta“.

Mekevoja je ovo zaintrigiralo, pa je postavio jednostavno pitanje: da li je cvet iz emisije isti koji su koristili Egipćani? Što je više istraživao i kada je naučio da čita hijeroglife, shvatio je značaj plavog lotosa, ali i njegovu ulogu u Festivalu pijanstva boginje Hator.

- Uvek je prikazan u istom obliku latica. Uvek ima tačke na dnu. To je veoma specifična biljka – rekao je Mekevoj.

Uz pomoć profesora hemije na Berkliju Evana Vilijamsa i naučnika na projektu Entonija Javaronea, Mekevoj je koristio masovnu spektrometriju da dobije ideju o hemijskom sastavu pravog plavog lotosa i onog koji se prodaje na internetu kao sredstvo za bolji san, seksualno zdravlje i spiritualne veze. Otkrili su da su nivoi nuciferina mnogo viši kod pravog plavog lotusa nego kod onog iz oglasa sa interneta iako dva cveta liče.

Nakon toga je Mekevoj želeo da proveri psihodelične elemente, za koje se verovalo da ih vino izvlači.

- Pretpostavili smo da Egipćani nisu cvet stavljali prvo u vino, već u ulje, pa tek onda sve dodavali vinu – rekao je on.

Mekevoj je rekao da je njegov rad „redak primer kako susret drevne magije i moderne nauke može da produbi naše shvatanje prirode oko nas“.

(Telegraf Nauka/ UC Berkeley News)