„Ovo je preko svake mere“: Milion satelita i ogledala u orbiti su opasnost za noćno nebo, pokazala studija ESO

Oko Zemlje ne bi trebalo da kruži više od 100.000 bledih satelita, pokazala je nova studija stručnjaka Evropske južne opservatorije (ESO).

Nova studija pokazuje je da bi aktuelni predlozi za lansiranje više od 1,7 miliona satelita u orbitu, uključujući i one ekstremno svetle, imali „razorne posledice po astronomiju“. Oko Zemlje ne bi trebalo da kruži više od 100.000 bledih satelita, čija je svetlost ispod granice vidljivosti golim okom, kako bi se sačuvala naša sposobnost da posmatramo noćno nebo modernim teleskopima, saopštila je Evropska južna opservatorija (ESO).

Ova studija, objavljena u Astronomy & Astrophysics, prva je koja je izračunala u kojoj meri bi velike i svetla satelitska sazvežđa, koja su takođe izazvala zabrinutost zbog uticaja na zdravlje i životnu sredinu, uticale na astronomska posmatranja čineći noćno nebo svetlijim.

Preporučujemo

Broj satelita koji kruže oko Zemlje naglo je porastao od 2019. do danas na više od 14.000, a dominiraju telekomunikacioni sateliti Starlink kompanije SpaceEks. Predlozi za nove satelite takođe su eskalirali, kako u broju, tako i u potencijalnom uticaju.

- Do sada smo uspevali da se izborimo, ali situacija postaje sve gora - naglašava Olivije Eno, koji je učestvovao u izradi preporuka za ublažavanje uticaja satelitskih sazvežđa na astronomiju.

Iako su kompanije poput SpaceX-a preduzele mere da njihovi sateliti budu manje svetli, trenutni predlozi idu „preko svake mere“ onoga što astronomija može da izdrži, kaže on. Eno, astronom u ESO-u više od 30 godina, autor je studije.

SpaceEks planira da pošalje još milion satelita u orbitu za svemirske centre podataka, što bi značajno izmenilo izgled neba. Nova studija pokazuje da bi tokom velikog dela svake noći stotine satelita bile vidljive, a u određenim trenucima i do nekoliko hiljada, što je slično broju zvezda koje se vide golim okom u dobrim uslovima. Druga planirana sazvežđa, kao što su E-Space-ov Cinnamon i kineski CTC-1 i 2, dodale bi još stotine hiljada satelita u orbitu, dodatno otežavajući problem.

Reflect Orbital, američki startap, ima cilj da lansira sazvežđe veoma velikih satelita nalik ogledalima koji bi obezbeđivali sunčevu svetlost noću, sa reflektovanim snopovima koji pokrivaju najmanje pet kilometara na površini Zemlje. Nameravaju da počnu sa prototipom satelita u orbiti ove godine, a planiraju da povećaju broj satelita na 50.000 do 2035. godine. Ovi sateliti bi bili najsvetliji ikada u orbiti, sa štetnim posledicama po tamno nebo na Zemlji.

Enoovi proračuni pokazuju da bi puno sazvežđe ispunilo noćno nebo stotinama veoma jarko vidljivih satelita. Posmatran iz unutrašnjosti reflektovanog snopa, satelit koji isporučuje sunčevu svetlost izgledao bi četiri puta svetlije od punog Meseca. Čak i ako nijedan satelit ne usmeri svoj snop direktno ka posmatraču, svaki bi bio svetao kao planeta Venera ili „zvezda Danica“. Iz grada sa svetlosnim zagađenjem, poput Minhena u Nemačkoj, ovih stotine satelita bili bi jedine „zvezde“ vidljive na noćnom nebu.

Ovi predlozi, u kombinaciji sa ostalima razmatranim u studiji, dramatično bi posvetleli noćno nebo, ometajući sposobnost čovečanstva da posmatra blede kosmičke objekte, uključujući udaljene galaksije, planete slične Zemlji oko drugih zvezda, pa čak i asteroide koji su potencijalno opasni po Zemlju.

Eno objašnjava da su „sateliti, osvetljeni Suncem, mnogo svetliji od udaljenih galaksija“.

- Kada satelit pređe preko onoga što posmatramo, on ostavlja svetao trag na našoj slici, brišući sve što se nalazi iza njega – rekao je on.

Eno zaključuje da bi predloženih 1,7 miliona novih satelita imalo drastične posledice po astronomiju sa Zemlje. Ovi uticaji se mogu izbeći samo ograničavanjem ukupnog broja postojecih i budućih satelita na 100.000, koji moraju biti dovoljno bledi da se ne vide golim okom sa tamne lokacije.

- Ovo nije fiksna brojka, u smislu da je 99.999 dobro, a 100.001 loše: jasno je da bih više voleo 50.000. Ali 100.000 uzrokuje gubitke koji su otprilike na nivou ostalih tehničkih gubitaka, kao što je kvar opreme. Ipak, sateliti moraju biti bleđi od vizuelne magnitude 7; ukoliko bi neki od njih bili previše svetli, iznad minimalnog praga vidljivosti golim okom, ukupni broj bi morao biti mnogo manji – rekao je Eno.

SpaceX i Reflect Orbital, odgovorni za najekstremnije nove predloge, podneli su zahteve američkoj Federalnoj komisiji za komunikacije (FCC) za dozvolu za lansiranje. Ova nova studija poslužila je kao osnova za odgovor ESO-a na ove predloge upućen FCC-u, u saradnji sa britanskim Kraljevskim astronomskim društvom i Međunarodnom astronomskom unijom.

(Telegraf Nauka/European Southern Observatory)