Da li je prvi put otkrivena najmisterioznija materija u svemiru?

Naučnici su pre više od jednog izneli pretpostavku da se misteriozna nevidljiva supstanca, koju su nazvali tamna materija, nagomilava oko galaksija i formira kosmičku mrežu širom univerzuma. Od čega je tamna materija sastavljena i da li ona uopšte postoji, još su otvorena pitanja, ali u novoj studiji naučnici veruju da su možda prvi put uočili prvi direktan dokaz o tamnoj materiji, piše Gardijan.

Potrebno je još istraživačkog rada da bi se isključila manje egzotična objašnjenja, ali ako je ovo tačno, otkriće bi ostalo upamćeno kao prekretnica u višedecenijskoj potrazi za neuhvatljivom supstancom za koju se veruje da čini 27 odsto svemira.

Preporučujemo

- Ovo bi mogla da bude revolucija u razotkrivanju prirode tamne materije - rekao je profesor Tomonori Totani, astrofizičar sa Univerziteta u Tokiju.

On je naveo da gama zraci iz centra Mlečnog puta izgleda nose znakove ove supstance.

Tamna materija je prvi put opisana tridesetih godina prošlog veka, kada je švajcarski astronom Fric Cviki primetio da daleke galaksije rotiraju brže nego što bi njihova masa to dozvoljavala. Ova zapažanja dovela su do ideje o tamnoj materiji, materijalu koji niti emituje niti apsorbuje svetlost, ali vrši nevidljivo gravitaciono privlačenje na galaksije koje okružuje. Naučnici od tada tragaju za česticama tamne materije, ali dosad detektori na Zemlji, svemirski teleskopi i ogromne mašine poput Velikog hadronskog sudarača blizu Ženeve nisu uspeli da ih pronađu.

Jedna od mnogih teorija o tamnoj materiji pretpostavlja da je ona sačinjena od takozvanih masivnih čestica koje slabo interaguju (wimp), koje su teže od protona koji se nalaze unutar atoma, ali jedva da interaguju sa običnom materijom. Kada se dve čestice sudare, oni mogu da anihiliraju jedan drugog, oslobađajući druge čestice i nalet gama zraka.

Da bi pronašao signale tamne materije Totani je analizirao podatke sa svemirskog teleskopa Fermi, koji detektuje najenergičnije fotone u elektromagnetnom spektru. Uočio je obrazac gama-zraka za koji se činilo da se poklapa sa oblikom haloa tamne materije koji se sferično širi iz središta galaksije.

- Signal se blisko poklapa sa svojstvima gama zračenja za koje se predviđa da ga emituje tamna materija - rekao je Totani za Gardijan.

Detalji su objavljeni studiji u Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.

Ako je Totani video tamnu materiju na delu, zapažanja sugerišu da je ona sačinjena od elementarnih čestica 500 puta masivnijih od protona. Ali potrebno je mnogo više rada da bi se isključili drugi astrofizički procesi i pozadinska zračenja koja bi mogla da objasne ove signale.

Totani je rekao da bi „odlučujući faktor“ bio detekcija gama-zraka sa istim spektrom iz drugih regiona svemira, kao što su patuljaste galaksije.

Prema rečima profesora Džastina Rida, astrofizičara sa Univerziteta u Sariju, nedostatak značajnih signala iz takvih galaksija snažno govori protiv toga da je Totani video-gama zrake emitovane anihilacijom čestica tamne materije.

Profesor Kinva Vu, teorijski astrofizičar sa Univerzitetskog koledža u Londonu (UCL), takođe je pozvao na oprez.

- Cenim autorov naporan rad i posvećenost, ali potrebni su nam izvanredni dokazi za izvanrednu tvrdnju. Ova analiza još nije dostigla taj status. To je rad koji služi kao ohrabrenje istraživačima u ovoj oblasti da nastave sa naporima – rekao je on.

(Telegraf Nauka/The Guardian)