Ovo je poslednji titan: Džinovsko stvorenje bilo je teško 27 tona i dugo 27 metara

Nova vrsta dinosaurusa, dugovratih biljojeda, najveća je pronađena u Jugoistočnoj Aziji. Identifikovana je na osnovu kostiju pronađenih na obali jednog jezera u severoistočnom Tajlandu pre 10 godina, saopštio je Univerzitetski koledž u Londonu (UCL).

Analizom kostiju kičme, rebara, karlice i nogu, uključujući kost prednje noge dugu 1,78 metara (što je visina prosečnog čoveka), istraživački tim je procenio da je dinosaurus bio težak 27 tona, otprilike kao devet odraslih azijskih slonova, i da je bio dugačak 27 metara.

Preporučujemo

Nova vrsta, opisana u Scientific Reports, nazvana je Nagatitan chaiyaphumensis, pri čemu se naga odnosi na mitološku vodenu zmiju iz tajlandskog i jugoistočnoazijskog folklora, titan na džinove iz grčke mitologije, dok chaiyaphumensis znači „iz Čajafuma”, tajlandske provincije u kojoj su fosili otkriveni. Ovo je 14. dinosaurus koji je dobio ime u Tajlandu.

Pripadao je porodici sauropoda, dugovratih biljojeda u koje spadaju Diplodocus i Brontosaurus – i živeo je u periodu rane krede, pre između 100 i 120 miliona godina.

- Naš dinosaurus je veliki po standardima većine ljudi, verovatno je težio bar 10 tona više od Dipija (Diplodocus carnegii). Ipak, on je i dalje mali u poređenju sa sauropodima kao što su Patagotitan (60 tona) ili Ruyangosaurus (50 tona) – rekao je Titivut (Pert) Setapaničsakul, tajlandski doktorand na Univerzitetskom koledžu u Londonu.

- Nagatitana nazivamo poslednjim titanom Tajlanda. To je zato što je otkriven u najmlađoj stenskoj formaciji u Tajlandu koja sadrži fosile dinosaurusa. Malo je verovatno da mlađe stene, nastale pred kraj doba dinosaurusa, sadrže njihove ostatke jer je taj region do tada postao plitko more. Tako da je ovo možda poslednji ili najskoriji veliki sauropod kojeg ćemo pronaći u Jugoistočnoj Aziji – dodao je on.

Tokom rane krede, okruženje je bilo sušno ili polusušno, što je stanište koje su sauropodi preferirali, oslanjajući se na veliku površinu svojih dugih vratova i repova kako bi se oslobađali toplote i regulisali telesnu temperaturu.

Oblast gde su primerci pronađeni verovatno je bila deo rečnog sistema sa meandrima, koji je bio dom za ribe, slatkovodne ajkule i krokodile.

Nagatitan je živeo pored manjih dinosaurusa biljojeda kao što su iguanodontidi i rani ceratopsidi (rođaci triceratopsa), kao i pored velikih mesoždera uključujući carcarodontosaurian i spinosaurid, dok su leteći reptili zvani pterosaurusi jeli ribu iz reke.

Nagatitan je bio somfospondilni sauropod, što je podgrupa sauropoda koja se raširila pre oko 120 miliona godina. Autori su utvrdili da on specifično pripada užoj grupi unutar somfospondila pod nazivom Euhelopodidae, koja predstavlja grupu sauropoda pronađenu isključivo u Aziji.

Nagatitan se razlikuje od drugih vrsta po kombinaciji jedinstvenih karakteristika na kičmi, karlici i nogama. Rekonstrukcija dinosaurusa u prirodnoj veličini izložena je u muzeju „Thainosaur” u okviru kompleksa „Asiatique” u Bangkoku.

- Moj san je da nastavim da radim na tome da dinosaurusi iz Jugoistočne Azije postanu međunarodno priznati. Više međunarodne saradnje između Tajlanda i drugih institucija poput UCL-a može produbiti naše razumevanje paleobiologije ovog regiona i primeniti ga u globalnom kontekstu. Sve počinje identifikacijom i opisivanjem primeraka koje smo prvo pronašli. Imamo veliku kolekciju fosila sauropoda koji još nisu formalno opisani, oni mogu uključivati brojne nove vrste. Oduvek sam bio dete koje voli dinosauruse. Ova studija ne samo da utvrđuje novu vrstu, već i ispunjava moje obećanje iz detinjstva da ću dati ime jednom dinosaurusu – rekao je Setapaničsakul.

(Telegraf Nauka/UCL News)