Što se više plašite starenja - vaše telo bi moglo brže stariti

Strah od starenja, posebno u pogledu zdravlja, mogao bi tiho ubrzati biološki sat tela.

Zabrinutost zbog starenja – naročito strah od budućih zdravstvenih problema – može zapravo ubrzati starenje na ćelijskom nivou, kaže novo istraživanje sa Njujorškog univerziteta.

Preporučujemo

U studiji koja je obuhvatila više od 700 žena, one koje su više brinule o starenju pokazale su znake bržeg biološkog starenja u svojoj krvi, izmerene pomoću najsavremenijih „epigenetskih satova“. Strahovi od propadanja zdravlja imali su najjaču povezanost, dok se čini da zabrinutost zbog lepote ili plodnosti nije imala isti biološki uticaj.

Osećaj anksioznosti zbog starenja, posebno briga zbog propadanja zdravlja, može činiti više nego opterećivati um. Novo istraživanje sugeriše da bi ovi strahovi mogli biti povezani sa bržim starenjem na ćelijskom nivou kod žena.

„Naše istraživanje sugeriše da subjektivni doživljaji mogu pokretati objektivne mere starenja“, rekla je Marijana Rodriges iz Škole za globalno javno zdravlje. „Anksioznost povezana sa starenjem nije samo psihološki problem, već može ostaviti trag na telu sa stvarnim zdravstvenim posledicama“.

Mnogi odrasli doživljavaju zabrinutost zbog starenja, uključujući strah od bolesti, fizičkog propadanja i gubitka samostalnosti. Prethodno istraživanje je pokazalo da trajni psihološki stres može uticati na biološko starenje putem epigenetskih promena – promena u načinu kako se geni uključuju ili isključuju.

„Iz prethodnih istraživanja znamo da su anksioznost, depresija i mentalno zdravlje generalno povezani sa nekim fizičkim zdravstvenim ishodima, ali se istraživači dosad nisu fokusirali na pitanje da li postoji korelacija između zabrinutosti zbog starenja i samog procesa starenja“, kaže Rodriges.

Žene mogu biti posebno ranjive na anksioznost zbog starenja. Društvena očekivanja u vezi sa mladošću i izgledom, zajedno sa brigama o plodnosti, mogu povećati stres tokom srednjih godina života.

„Žene u srednjim godinama takođe mogu imati više uloga, uključujući brigu o svojim roditeljima. Dok posmatraju starije članove porodice kako stare i postaju bolesni, mogu brinuti hoće li se isto dogoditi i njima“, objašnjava Rodriges.

Detalji studije i epigenetski satovi

Da bi istražili vezu između anksioznosti zbog starenja i biološkog starenja, istraživači su ispitali podatke o 726 žena. Učesnice su prijavile koliko su zabrinute da će postati manje privlačne, da će razviti zdravstvene probleme ili da će biti previše stare da imaju decu.

Uzorci krvi su takođe analizirani pomoću dva utvrđena epigenetska sata. Jedan je merio brzinu biološkog starenja, dok je drugi procenjivao akumuliranu biološku štetu tokom vremena.

Žene koje su prijavile više nivoe anksioznosti zbog starenja pokazale su znake bržeg epigenetskog starenja. Ubrzano epigenetsko starenje povezano je u prethodnim istraživanjima sa fizičkim propadanjem i većim rizikom od bolesti povezanih sa starenjem.

Nisu sve brige imale isti uticaj. Brige o propadanju zdravlja bile su najjače povezane sa bržim biološkim starenjem. Nasuprot tome, brige o izgledu i plodnosti nisu bile značajno povezane sa epigenetskim starenjem. Istraživači primećuju da zdravstvene brige mogu biti postojanije tokom vremena, dok se brige o lepoti i reprodukciji mogu smanjivati s godinama.

Mentalno zdravlje i fizičko zdravlje su u tesnoj vezi

Nalazi naglašavaju koliko su mentalno i fizičko zdravlje tesno povezani tokom celog životnog veka, iako se često tretiraju odvojeno.

„Naše istraživanje identifikuje anksioznost zbog starenja kao merljivu i izmenljivu psihološku determinantu koja izgleda oblikuje biologiju starenja“, kažu autori studije.

Istovremeno, istraživači upozoravaju da studija obuhvata samo jednu tačku u vremenu. Ne može utvrditi uzrok i posledicu ili isključiti uticaj drugih faktora. Neka ponašanja suočavanja sa anksioznošću, kao što su pušenje ili konzumiranje alkohola, mogu pomoći da se objasni povezanost. Kad je analiza prilagođena s obzirom na ova zdravstvena ponašanja, veza između anksioznosti zbog starenja i epigenetskog starenja je oslabila i više nije bila statistički značajna.

Biće potrebno dalje istraživanje da bi se razumelo kako anksioznost zbog starenja utiče na dugoročno biološko starenje i kako najbolje podržati ljude koji doživljavaju ove strahove.

„Starenje je univerzalno iskustvo“, rekla je Rodriges. „Moramo započeti razgovor o tome kako se mi kao društvo – putem naših normi, strukturnih faktora i međuljudskih odnosa – odnosimo prema izazovima starenja“.

(Telegraf Nauka/Science Daily)