Špijunski satelit eksplodirao je u orbiti: Niko ne zna zašto! Lansiran da prati sovjetske radare

Špijunski satelit iz doba Hladnog rata eksplodirao je u Zemljinoj orbiti. Niko još ne zna zašto, objavio je SpaceWeather.

Američke Svemirske snage detektovale su raspad 13. septembra, kada je satelit USA 32 neočekivano izbacio oblak krhotina na visini od 775 kilometara iznad Zemlje. Broj fragmenata je još nepoznat jer Space-Track, javni katalog Svemirskih snaga, još nije objavio procenu.

Preporučujemo

USA 32 je lansiran 1988. godine u okviru strogo poverljive misije praćenja sovjetskih radara iz orbite. Bio je deo serije satelita nazvanih po glumici Fari Foset. Ovaj konkretan primerak bio je „Fara III“, ironično oblikovan kao spljošteni cilindar. Oblik „konzerve tunjevine“ omogućavao mu je da se brzo okreće i svojim antenama „pretražuje“ tlo ispod sebe. NRO (Nacionalna kancelarija za izviđanje) je ovaj program u potpunosti skinula sa liste poverljivih dokumenata tek ove godine.

Možda u ovom događaju nema ničeg zlokobnog. Stare svemirske letelice u sebi nose baterije i zaostalo gorivo. Posle 38 godina zagrevanja i hlađenja, rezervoar pod pritiskom ili baterijska ćelija na satelitu USA 32 mogli su jednostavno da puknu. Ovo je glavna pretpostavka, iako je prerano isključiti udar meteora ili protivsatelitsko oružje (ASAT).

Drugi sateliti bi mogli biti u opasnosti. USA 32 se raspao u sloju niske Zemljine orbite u kome je gužva zbog drugih letelica. Na udaljenosti od 50 kilometara od njegove visine nalazi se više od 200 aktivnih satelita, uključujući kompletnu konstelaciju Iridium NEXT. Čak i pre nego što se USA 32 raspao, ovaj region je bio izuzetno zakrčen. NASA identifikuje veliki vrhunac gustine krhotina koji tamo već postoji od sudara satelita Iridium 33 i Cosmos 2251 iz 2009. godine. Pretnja od sudara je stvarna.

Analitičari pažljivo prate fragmente i mere njihove pojedinačne putanje. Uskoro će možda moći da „vrate vreme unazad“ kako bi videli kako je došlo do eksplozije.

(Telegraf Nauka/SpaceWeather.com)