Imao čeljusti i zube poput zmije, ali kandže guštera: Spektakulrani fosil iz doba jure otkriven na ostrvu Skaj

Fosil sa ostrva Skaj u Škotskoj doveo je do otkića nove vrste i porodicu gmizavaca iz doba jure, koji su povezani s poreklom guštera i zmija. Studija objavljena u žurnalu Nature, a na kojoj su radili stručnjaci Prirodnjačkog muzeja Amerike i Nacionalnih muzeja Škotske, opisuje prethodno nepoznatog gmizavca koji je živeo pre oko 167 miliona godina.

Vrsti je dato gelsko ime Breugnathair elgolensis što znači „lažna zmija iz Elgola“, referencirajući područje južnog Skaja gde je otkrivena, saopštili su Nacionalni muzeji Škotske.

Preporučujemo

Breugnathair je imao čeljusti slične zmijskim i veoma zakrivljene zube, slične onima kod modernih pitona. Za razliku od živih zmija, imao je proporcije i udove guštera, sa sve kandžama. Fosil je među najstarijim i najkompletnijim fosilima guštera iz doba jure.

Breugnathair je bio ljuskaš, što je najveći red ljuskavih gmizavaca u kome su gušteri i zmije. Vrsta je smeštena u novu porodicu Parviraptoridae, zagonetnu grupu izumrlih, predatorskih ljuskaša. Prethodno poznati iz vrlo nepotpunih ostataka, parviraptoridi su od strane nekih smatrani prvim zmijama. Breugnathair bi stoga mogao da pruži dokaze o precima zmija sličnim gušterima, ali takođe ima primitivne anatomske osobine koje sugerišu da su parviraptoridi bili osnovni ljuskaši, prethodnici svih guštera i zmija.

- Zmije su izvanredne životinje koje su razvile dugačka tela bez udova od predaka sličnih gušterima. Breugnathair ima zmijolike osobine zuba i čeljusti, ali je na druge načine iznenađujuće primitivan. Ovo bi nam moglo govoriti da su preci zmija bili veoma različiti od onoga što smo očekivali, ili bi umesto toga to mogao biti dokaz za evoluciju predatorskih navika u primitivnoj, izumrloj grupi – rekao je dr Rodžer Benson, kustos za paleontologiju u Prirodnjačkom muzeju Amerike i vodeći autor studije.

Fosil je otkrio blizu Elgola kustos Nacionalnih muzeja Škotske dr Stig Volš i sada je deo kolekcije Muzeja. Ostala nedavna otkrića iz doba jure sa Skaja uključuju elgol dinosaurusa, najkompletniji kostur dinosaurusa pronađen do sada u Škotskoj, odrasle i mladunce krusatodona, koji su otkrili da su ovi sisari rasli sporije tokom jure nego što to čine sisari danas i najveći svetski fosil pterosaurusa iz doba jure Dearc sgiathanach.

- Ostrvo Skaj je jedno od najvažnijih nalazišta srednje Jure na svetu. Breugnathair elgolensis je izvanredan dodatak fosilnom zapisu, pomažući da preispitamo naše razumevanje evolucije zmija i guštera. Oduševljeni smo što ga dodajemo drugim neverovatnim nalazima u Nacionalnoj kolekciji koji su otkriveni na Skaju, zaista jurskom ostrvu Škotske – rekao je dr Stig Volš.

(Telegraf Nauka/National Museums Scotland)