Prastari predatorski kit sa velikim očima i zubima oštrim kao žilet bio je „obmanjujuće simpatičan“

Istraživači su pronašli fosil mladog drevnog kita koji je lovio pored drevne Australije – sa velikim unapred postavljenim očima i zubima oštrim kao žilet. Ovaj „obmanjujuće simpatični“ drevni kit je proždirao plen kod Australije pre oko 26 miliona godina.

Novootkriveni Janjucetus dullardi je jedan od najranijih poznatih rođaka kitova usana koji se hrane filtriranjem, uključujući ogromnog plavog kita (Balaenoptera musculus). Međutim, bio je mnogo manji od svojih živih rođaka, sa kompaktnim telom u cilju brzine.

Preporučujemo

Nova vrsta je identifikovana na osnovu delova lobanje pronađenih na obali jugoistočne Australije. Ostaci su pripadali mladoj jedinki, dugačkoj oko 2,1 metar, kaže se u studiji.

„U suštini, to je mali kit sa velikim očima i ustima punim oštrih zuba za sečenje“, kažu naučnici iz Istraživačkog instituta Muzeja Viktorije i Univerziteta Monaš. „Zamislite verziju kita usana nalik ajkuli – malog i obmanujuće simpatičnog, koji definitivno nije bezopasan“.

J. dullardi je iz familije malih kitova zvanih mamalodontidi, koji su živeli u toplim, plitkim vodama pored Australije i Novog Zelanda tokom epohe oligocena (pre 33,9 do 23 miliona godina). To nije dugo, u evolucionom vremenu, otkako su se drevni preci današnjih kitova vratili u okean pre oko 50 miliona godina.

Fosili su pronađeni na obali u blizini Melburna 2019. godine, u okviru geološke formacije Džen Džak Marl, stare između 24 i 28 miliona godina.

Istraživači su pomoću fotografije, mikro-CT skeniranja i drugih tehnika detaljno analizirali fosile, među kojima su bili očuvani zubi i strukture unutrašnjeg uha. Zaključeno je da se radi o dotad nepoznatoj vrsti mamalodontida. Jedan od znakova da je u pitanju mlad kit bilo je odsustvo oštećenja na zubima.

Jugoistočna Australija je postala značajna za fosile drevnih kitova. Još dve mamalodontidne vrste su otkrivene u formaciji Džen Džak Marl. Istraživači nastavljaju da pronalaze fosile u ovom regionu i očekuju još otkrića u predstojećim godinama.

„Ovaj region je bio kolevka nekih od najneobičnijih kitova u istoriji i tek počinjemo da otrivamo njihove priče“.

(Telegraf Nauka/Live Science)