Palau: Novi DNK dokazi otkrivaju složeno poreklo prvih stanovnika

Nova genetska studija donosi neke važne detalje o najranijim stanovnicima Palaua, ostrvske države u zapadnom Pacifiku koja se sastoji od približno 340 ostrva.

Pre ovog najnovijeg istraživanja, pretpostavljalo se da su prvi ljudi koji su naselili udaljena pacifička ostrva kao što je Palau bili gotovo isključivo migranti iz istočne Azije. Ovi istraživači su bili deo austronezijske ekspanzije, masovnog pokreta ljudi sa mesta poput Tajvana ili Filipina, koji je počeo pre oko 3.500 godina.

Preporučujemo

Prema ovom objašnjenju, ovi putnici sa gotovo potpuno istočnoazijskim poreklom mešali su se sa lokalnim papuanskim grupama (starosedelačkim narodima Nove Gvineje i obližnjih ostrva, koji su živeli u pacifičkom regionu desetinama hiljada godina) mnogo kasnije, otprilike pre 2.500 godina.

Međutim, nova studija sugeriše da je situacija na Palauu bila drugačija. Međunarodni istraživački tim pod vođstvom naučnicika sa Hardvardskog univerziteta analizirao je DNK iz skeleta 21 individue sa Palaua, pokopanih na četiri različite loakcije. Ovi ostaci su stari otprilike 3.200 do 1.100 godina.

Istraživači su takođe uporedili ovaj drevni genetski materijal sa hiljadama drugih drevnih i modernih ljudi da bi utvrdili poreklo različitih delova njihovih genoma. Kad dve različite grupe ljudi imaju decu, njihov DNK se meša. Tokom mnogo generacija, ovi pomešani delovi DNK prirodno se raspadaju u manje delove. Mereći dužine ovih segmenata, naučnici mogu tačno odrediti koliko je generacija prošlo od prvobitnog mešanja.

Kako bi vremenska linija bila što tačnija, metodom radioaktivnog ugljenika je utvrđena starost kostiju i izvršena je izotopska analiza. Ova hemijska studija dala je uvide u ishranu, što je neophodan korak jer konzumiranje morskih plodova može učiniti da ostaci izgledaju stotinama godina stariji nego što zapravo jesu.

Predački miks

Nalazi su otkrili da su prvi stanovnici Palaua već bili genetski izmešani kad su stigli, sa oko 60% njihovog genoma istočnoazijskog porekla i oko 40% papuanskog porekla. Ovo mešanje se dogodilo pre oko 4.000 godina, mnogo pre nego što su stigli na ostrva.

Još jedan ključni nalaz je da je ova specifična genetska mešavina opstala skoro 3.000 godina, što je najduži registrovani period da je neka populacija ostala genetski neizmenjena u čitavoj udaljenoj Okeaniji.

"Naši nalazi protivreče modelu direktne migracije sa Tajvana preko Filipina na Palau, pokazujući da početno naseljavanje udaljenih okeanskih ostrva nije bilo jednostavno rezultat direktne migracije sa minimalnom interakcijom ili mešanjem sa lokalnim populacijama", kažu autori studije.

Ovo otkriće potencijalno menja mapu naseljavanja Pacifika: "Pokazujemo da se put do Palaua odvijao po složenijem obrascu, uključujući alternativne rute verovatno kroz istočnu Indoneziju i dugotrajne interakcije između drevnih papuanskih i istočnoazijskih populacija".

(Telegraf Nauka/Phys.org)