Zašto NASA tri godine nije popravila curenje goriva na raketi za let do Meseca?

NASA je bila primorana da prekine bitno testiranje goriva svoje džinovske rakete iz programa Artemis 2 u utorak. Time je misija slanja astronauta do Meseca odložena za najmanje mesec dana.

Američka svemirska agencija sad pokušava da rasvetli šta je tačno pošlo naopako – a mnogo onoga što govori zvuči poznato, piše Space.com.

Preporučujemo

Test u goriva lansirne rakete SLS programa Artemis 2 počeo je u subotu (31. januara) i trajao do utorka ujutru. Nazvan "mokra proba", to je test kojim lansirno vozilo i timovi na Zemlji prolaze kroz simulirano odbrojavanje do potpunog uključivanja i punjenja rakete sa više od 700.000 galona tečnog vodonika i tečnog kiseonika koji su potrebni za poletanje.

Operacije punjenja su počele glatko 2. februara nakon što su rukovodioci misije dali "zeleno svetlo" za početak procedura, ali je curenje vodonika u repnoj oblasti na lansirnoj platformi dovelo do tehničkog ispitivanja tokom najvećeg dela popodneva.

Ako ovo zvuči poznato, to je zato što je Artemis 1 doživeo curenja vodonika na istom mestu tokom svoje probe pre tri godine. Ova curenja su dovela do tri posebne popravke u konstrukciji tokom šest meseci pre nego što je Artemis 1 konačno lansiran u novembru 2022. godine, a nosio je svemirsku letelicu Orion bez posade u mesec dana dugu misiji do lunarne orbite i nazad.

Sa Artemisom 2, NASA će testirati sposobnost Oriona da obezbedi boravak astronauta u svemiru. Četiri astronauta voziće se Orionom tokom 10 dana misije oko daleke strane Meseca. Let će kvalifikovati sisteme svemirske letelice za Artemis 3, koju NASA planira kao misiju za ponovno sletanje astronauta na površinu Meseca.

„Zaista smo mnogo naučili iz misije Artemis 1 i implementirali smo mnogo lekcija naučenih juče tokom mokre probe“, saopštila je agencija NASA. „Svi su svesni nekih poblema sa unosom vodonika u slučaju Artemisa 1 i napravili smo neke promene“.

NASA zaslužuje pohvalu jer je mokra proba Artemisa 2 prošla mnogo lakše nego prvi test punjenja gorivom Artemisa 1. Uprkos višesatnom otklanjanju problema sa upornim curenjem vodonika, zvaničnici NASA kažu da je stabilizovano u okviru prihvatljivih granica (ali nije eliminisano) – nije postignut zlatni standard za lansiranje sa posadom.

Dok je mokra proba ocenjena generalno kao uspeh, pored punjenja rezervoara iz prvog pokušaja, takođe se tvrdi da, za razliku od Artemisa 1, problemi sa vodonikom verovatno mogu biti rešeni na lansirnoj platformi i da ne zahtevaju rekonstrukciju.

Što se tiče curenja vodonika i nakon tri godine između misija, zvaničnici NASA imaju neke teorije, ali još nisu precizno utvrdili konačan uzrok. U pitanju su specifične komponente. Curenje bi moglo biti rezultat vibracija nastalih tokom inicijalnog izlaska rakete na platformu. Raketi SLS programa Artemis 2 je prošlog meseca trebalo skoro 12 sati da pređe put od 6,5 kilometara do rampe iz objekta za montažu pri maksimalnoj brzini od 1,6 kilometara na sat. Okolnosti izvlačenja rakete su veoma komplikovane i opterećenje je veliko.

Vodonik je mali, visokoenergetski molekul i testiranje je kompleksno. NASA mora da proceni raketu i zemaljsku infrastrukturu na lansirnoj platformi pre određivanja sledećeg mogućeg datuma za pokušaj još jedne mokre probe i odlučila je da odustane od februarske prilike u periodu od 8. do 11. februara za lansiranje Artemisa 2, da je test bio uspešan.

Vođstvo misije sad cilja sledeći vremenski okvir za lansiranje – otvoren 6-9. i 11. marta, sa otprilike pet dana dostupnih oko prve nedelje svakog meseca nakon toga.

(Telegraf Nauka/Space)