Astronomi su možda pronašli prve zvezde koje su nastale nakon Velikog praska

Godinama astronomi tragaju za prvom generacijom zvezda, primordijalinim tragovima ranog univerzuma. Sad su ih možda pronašli. Ari Visbal sa Univerziteta u Toledu i kolege veruju da su uočili takozvane zvezde Populacije III (Pop III) nakon detaljne analize opservacija svemirskog teleskopa „Džejms Veb“ u pogledu udaljene galaksije zvane LAP1-B.

Pop III zvezde se smatraju sačinjenim potpuno od helijuma i vodonika, sa vrlo malo litijuma, sastojaka koji su ostali nakon Velikog praska. Formirale su se rano, oko 200 miliona godina nakon početka univerzuma. Ove zvezde su izuzetno retke jer su umrle pre mnogo vremena, iako se naučnici nadaju da će slaba svetlost od ovih udaljenih, drevnih objekata biti uočljiva.

Preporučujemo

Prethodni kandidati za Populaciju III su isključeni jer nisu ispunjavali tri glavna predviđanja o njihovom formiranju i osobinama. U pitanju je formiranje u malim grudvama tamne materije (takozvani haloi), njihova ekstremna masa i formiranje u malim grupama.

Istraživači u svom radu kažu da njihovo otkriće ispunjava sva tri zahteva. Prvo, zvezdani sistem Pop III formirao se tačno u okruženju koje su naučnici predvideli, tj. u gomili tamne materije oko 50 miliona puta masivnijoj od Sunca.

Drugi razlog je to što su zvezde masivne, od 10 do 1.000 puta masivnije od našeg Sunca. Ove ogromne zvezde su se grupisale, ali samo u malim grupama, sa ukupno nekoliko hiljada Sunčevih masa, što je potvrda trećeg predviđanja.

„LAP1-B je prvi kandidat za Pop III koji se slaže sa tri ključna teorijska predviđanja u pogledu klasičnih Pop III izvora“, kažu istraživači.

Dodatni dokazi dolaze od gasa koji okružuje LAP1-B, koji pokazuje jasne spektralne potpise i sadrži samo male količine metala. Ovo je u skladu sa scenariom po kojem je sistem tako mlad da su neke od prvih masivnih zvezda nedavno umrle, eksplodirajući kao supernove i zagađujući gas tim ranim elementima.

Iako nema sumnje da je ovo istraživanje uzbudljivo, još uvek nije puna potvrda otkrića Pop III zvezda. Neke neizvesnosti ostaju, poput tačne količine materijala koji su prve supernove izbacile i da li trenutni kompjuterski modeli tačno prikazuju fiziku ranog univerzuma.

Međutim, dok čekamo tu potvrdu, ova nova studija može dati mapu puta za pronalaženje drugih udaljenih objekata, kao što je kombinacija „Vebove“ moći sa tehnikama poput gravitacionog sočiva. Ovaj pristup, koji je omogućio detekciju LAP1-B, znači da bi ovo otkriće moglo biti samo početak.

„LAP1-B možda predstavlja samo vrh ledenog brega u istraživanju Pop III zvezda putem efekta gravitacionog sočiva galaktičkih klastera“.

(Telegraf Nauka/Phys.org)