Stariji koji su primili vakcinu protiv herpesa zostera imaju niže markere starenja i upale u telu

Novo istraživanje ukazuje da vakcina protiv herpesa zostera ne samo da štiti od bolne infekcije kože i nervnih završetaka, već bi mogla biti povezana i sa usporavanjem procesa biološkog starenja kod starijih odraslih osoba. Ovaj nalaz otvara mogućnost da imunizacija utiče na organizam i šire od same zaštite od infekcije, pomažući telu da duže zadrži zdravlje na molekularnom nivou, navodi SciTech Daily.

Herpes zoster se javlja kada se virus varičela-zoster, isti koji izaziva ovčje boginje u detinjstvu, ponovo aktivira mnogo godina kasnije i izaziva bolni osip kod odraslih.

Preporučujemo

Vakcina je prvenstveno namenjena da spreči upravo ovu bolest, ali naučnici sa Američkog univerziteta Južne Kalifornije, analizirajući podatke iz reprezentativne američke studije o zdravlju i penzionisanju, otkrili su da ljudi stariji od 70 godina koji su primili vakcinu imaju sporije biološko starenje u poređenju sa onima koji je nisu primili, čak kada se uzmu u obzir drugi faktori poput opšteg zdravstvenog stanja ili društveno-ekonomskog statusa.

Razlika između biološkog i hronološkog starenja je važna. Hronološko starenje je jednostavno broj godina života, dok biološko starenje odražava promene na nivou ćelija i sistema u telu — koliko dobro rade imuni sistem, metabolizam, rad srca, moždane funkcije i drugi bitni procesi.

U istraživanju su naučnici koristili niz biomarkera, uključujući merila inflamacije u krvi, promene u načinu na koji su geni „uključeni i isključeni“ (epigenetsko starenje) i promene u aktiviranju gena (transkriptomsko starenje), kako bi ocenili brzinu starenja organizma na molekularnom nivou. Među osobama koje su bile vakcinisane rezultati su pokazali niži nivo inflamacije, sporije epigenetske promene i nižu ukupnu ocenu biološkog starenja nego kod onih koji vakcinu nisu primili.

Hronična, niskointenzivna upala poznata je kao važan faktor u procesu starenja — poznata kao inflammaging — i povezana je sa nizom bolesti koje postaju učestalije sa godinama, uključujući srčane bolesti, oštećenje moždanih funkcija i opštu slabost organizma.

Smanjenje ovakvih upalnih signala može pomoći telu da „održi svoje tkivo“ duže i zdravije. Naučnici pretpostavljaju da vakcina protiv herpesa zostera može doprineti smanjenju ove upale, barem delom tako što sprečava reaktivaciju virusa koji može stalno provocirati imunološki sistem — mada tačan mehanizam još nije u potpunosti razjašnjen.

Iako mišljenja stručnjaka jasno ukazuju da ova vrsta studije pokazuje povezanost, a ne direktnu uzročnu vezu, ova otkrića doprinose rastućem broju naučnih dokaza da vakcine mogu imati koristi koje se protežu dalje od same prevencije akutne bolesti. Uočeno je, na primer, da osobe koje su primile vakcinu protiv herpesa zostera četiri ili više godina pre uzimanja uzoraka krvi i dalje pokazuju znake sporijeg biološkog starenja u odnosu na nevakcinisane.

Ove veze između imunizacije i procesa starenja još su u ranoj fazi istraživanja i zahtevaju dodatna ispitivanja, uključujući i eksperimentalne i dugoročne studije. Međutim, rezultate mnogi stručnjaci tumače kao dodatnu motivaciju za širu upotrebu vakcina kod starijih osoba, ne samo da bi se sprečile specifične bolesti poput herpesa zostera, već i da bi se podržalo opšte zdravlje imunog sistema i potencijalno usporili neki aspekti starenja.

U svakom slučaju, ova studija doprinosi rastućem interesovanju naučnika za to kako imunološki sistem i procesi starenja međusobno utiču — i kako vakcine, kao jedna od najvažnijih javnozdravstvenih intervencija uopšte, mogu da postanu deo strategija koje podržavaju zdraviji i aktivniji život u starijim godinama.

(Telegraf Nauka / SciTech Daily)