Pronađeno izgubljeno britansko utvrđenje iz Američkog rata za nezavisnost

Jedno od britanskih utvrđenja u Sent Ogastinu, na Floridi, više od dva veka ležalo je skriveno ispod zemlje. Njegova lokacija bila je izgubljena u vremenu, a istorijski zapisi nisu pružali dovoljno informacija o tačnoj poziciji. Međutim, zahvaljujući arheološkom istraživanju sprovedenom tokom provere terena pre građevinskih radova, tim stručnjaka konačno je uspeo da otkrije prvi fizički dokaz postojanja jednog od sedam britanskih reduta iz perioda britanske uprave Sent Ogastinom (1763–1783), prenosi Popular mechanics.

Sent Ogastin, osnovan 1565. godine od strane španskog admirala Pedra Menendeza de Avilesa, najstariji je kontinuirano naseljeni evropski grad u Sjedinjenim Američkim Državama. Tokom vekova bio je pod vlašću Španije, Britanije i SAD, što ga čini mestom bogate kolonijalne istorije.

Preporučujemo

Jedan od njegovih najvažnijih simbola je Castillo de San Marcos, kamena tvrđava izgrađena krajem 17. veka, koja je odolela brojnim napadima, uključujući i napade pirata. Grad je bio poprište borbi između evropskih sila, a nakon Američkog rata za nezavisnost, 1783. godine, Florida se vratila Španiji, da bi je 1821. godine preuzele Sjedinjene Države.

Danas je Sent Ogastin poznat po svojoj očuvanoj kolonijalnoj arhitekturi, istorijskim lokalitetima i arheološkim otkrićima, poput nedavno pronađenog britanskog reduta. Njegov značaj kao kulturne i istorijske destinacije čini ga jednim od najvažnijih istorijskih gradova u Americi.

Iako su istoričari znali za postojanje britanskih fortifikacija u Sent Ogastinu, nijedan redut do sada nije bio pronađen. Prema Historical Marker Database, Britanci su tokom svoje kratke vladavine podigli sedam manjih utvrđenja zapadno i južno od grada. Ova utvrđenja, poznata kao reduti, služila su kao odbrambene tačke protiv potencijalnih napada u vreme Američkog rata za nezavisnost.

Problem sa pronalaženjem ovih struktura leži u njihovoj građi. Za razliku od kamene tvrđave Castillo de San Marcos, koju su Španci sagradili i koja i danas stoji kao spomenik, britanski reduti su bili napravljeni isključivo od zemlje. Tokom proteklih vekova oni su jednostavno prekriveni dodatnim slojevima tla i postali nevidljivi za ljudsko oko. Arheolog Andrea Vajt, koja je vodila ovo istraživanje, istakla je koliko je bilo teško pronaći ove redute i da nijedan od njih do sada nije pronađen, iako su ih ljudi tražili decenijama, sve do sada.

U Sent Ogastinu, zbog bogate istorije koja leži pod njegovim ulicama i zgradama, svaki građevinski projekat zahteva arheološku proveru pre nego što počne izgradnja. Upravo jedna takva provera u naselju Linkolnvil dovela je do ovog senzacionalnog otkrića. Tokom ispitivanja tla, istraživači su otkrili dubok rov širine 4,5 metara. Njegove dimenzije bile su neuobičajene za poljoprivredni kanal, što je odmah probudilo sumnje da se ispod zemlje krije nešto značajnije.

Ovaj rov bio je deo odbrambenog sistema, nekada je okruživao britanski redut i služio je kao zaštita od neprijateljskih napada. Iako je ostatak utvrđenja potpuno progutao sloj zemlje, ovaj šanac bio je dovoljan dokaz da se ovde nalazio jedan od izgubljenih britanskih reduta. Ipak, zanimljivo je da su arheolozi pronašli samo jedan artefakt—semenke. Ostaci oružja, vojne opreme ili drugih predmeta nisu sačuvani, što dodatno potvrđuje koliko je priroda tokom vekova preuzela ovo mesto.

Jedan od glavnih razloga zbog kojih ovi britanski reduti nisu ranije otkriveni jeste upravo njihova struktura od zemlje. Za razliku od kamenih tvrđava koje ostaju očuvane vekovima, zemljane fortifikacije vremenom se urušavaju i postaju deo prirodnog pejzaža.

- Zato ih je i teško pronaći, jer morate da uklonite ogromne količine zemlje da biste ih locirali. Bili su uglavnom napravljeni od zemlje, što dodatno otežava njihovo pronalaženje – objasnola je ovaj fenomen Vajt.

Pored toga, istoričari su imali problem sa preciznim mapiranjem. Naime, iako su postojale stare britanske mape koje su prikazivale potencijalne lokacije reduta, te mape nisu bile uvek pouzdane. Neki crteži su možda prikazivali samo planirane fortifikacije koje nikada nisu bile izgrađene. Ovo otkriće ima veliku istorijsku vrednost, jer pruža prvi fizički dokaz o britanskoj vojnoj prisutnosti u Sent Ogastinu. Do sada su istoričari imali samo ograničene informacije o tome kako su ovi reduti izgledali, koliko su bili veliki i koliko su se koristili.

- Ovo je nešto potpuno jedinstveno što su Britanci uradili, i praktično je jedini dokaz da su uopšte podizali bilo kakve fortifikacije u Sent Ogastinu – naglasila je Vajt.

Britanci su redute koristili kao strateške tačke za odbranu grada tokom Američkog rata za nezavisnost, ali s obzirom na to da su ih kasnije Španci ponovo preuzeli, malo je pisanih zapisa o njihovoj tačnoj nameni i upotrebi. Nakon što su istraživači dokumentovali otkriće, rov je ponovo zatrpan, jer vlasnik zemljišta ima pravo da nastavi sa gradnjom. Ipak, svaki novi građevinski projekat u Sent Ogastinu otvara mogućnost za dalja arheološka otkrića.

Sent Ogastin je grad sa složenom i bogatom istorijom, a ovo otkriće samo je jedan deo mnogo veće priče. Britanska uprava u ovom delu Floride bila je kratkotrajna, ali sada, zahvaljujući ovom arheološkom nalazu, istorijski podaci dobijaju novu dimenziju.

S obzirom na to koliko je teško otkriti ove redute, postavlja se pitanje koliko još izgubljenih fortifikacija leži zakopano ispod ulica i kuća Sent Ogastina. Arheolozi su sada motivisani da nastave potragu, jer svaki novi pronalazak doprinosi sve jasnijoj slici prošlosti ovog fascinantnog grada.

(Telegraf Nauka / Popular mechanics)