Revolucionarna metoda TTV otkrila „super Zemlju“ Kepler-725c: Otvoreno novo poglavlje potrage za „Zemljom 2.0“

Otkriće egzoplanete Kepler-725c označilo je značajan napredak u astronomiji. Po prvi put primenjena je metoda varijacija vremena tranzita (Transit Timing Variation – TTV) za detekciju potencijalno nastanjive „super Zemlje“ koja ne prolazi ispred diska svoje matične zvezde, navodi SciTech Daily.

Planeta ima masu oko 10 puta veću od Zemljine, a njen orbitalni period od 207,5 dana i udaljenost od 0,674 astronomske jedinice (AJ) omogućavaju da deo orbite provodi u nastanjivoj zoni zvezde tipa G9V, što je čini jednim od najzanimljivijih kandidata za buduća istraživanja. Rezultati ovog otkrića, koje je vodio tim Opservatorija provincije Junan pri Kineskoj akademiji nauka, objavljeni su u časopisu Nature Astronomy.

Preporučujemo

Tradicionalne metode otkrivanja egzoplaneta, poput tranzita i merenja radijalne brzine (RV), često nisu dovoljne za pronalaženje malih i udaljenih planeta. Tranzit zahteva da orbita planete bude savršeno poravnata sa linijom posmatranja, što je retkost kod planeta sa dugim orbitalnim periodima. RV metoda, s druge strane, zahteva ekstremno precizna merenja i teško detektuje planete sa slabim gravitacionim uticajem. Zbog toga su planete poput Kepler-725c do sada uglavnom ostajale neprimećene.

TTV metoda funkcioniše tako što planete u istom sistemu međusobno utiču gravitaciono na svoje orbite, uzrokujući sitne promene u vremenu tranzita drugih planeta. U sistemu Kepler-725, tranzitirajuća planeta Kepler-725b, gasoviti gigant sa periodom od 39,64 dana, pokazivala je male, ali merljive pomake u svojim tranzitima.

Analizom ovih pomaka istraživači su mogli da odrede masu i orbitu skrivene planete Kepler-725c, bez njenog direktnog tranzita ili ekstremno preciznih RV merenja. Ova metoda omogućava otkrivanje malih, dugoperiodičnih i nakrivljenih planeta, koje bi tradicionalnim tehnikama promakle.

Planeta Kepler-725c prima oko 1,4 puta više zračenja nego Zemlja, što ukazuje da je njena klima toplija od Zemljine. Procene pokazuju da bi temperatura na površini tokom dela orbite mogla biti oko 4 °C, što je dovoljno da voda ostane u tečnom stanju i stvara potencijalno povoljne uslove za život.

Ipak, zbog nepoznatog poluprečnika, gustine i sastava atmosfere, precizna procena habitabilnosti još uvek nije moguća. Kepler-725c može biti kamena planeta, vodeni svet ili mini-Neptun sa gustom gasovitom atmosferom, ali njeno otkriće potvrđuje da planete u nastanjivoj zoni mogu biti otkrivene i kada ne tranzitiraju.

Otkriće Kepler-725c pokazuje da TTV metoda popunjava važnu prazninu u dosadašnjim tehnikama, omogućavajući sistematsko otkrivanje skrivenih planeta sa dugim orbitama i malom masom. Buduće misije, poput PLATO (Evropa) i ET/„Earth 2.0“ (Kina), kombinovanjem dugoročnog fotometrijskog praćenja i TTV analize očekuje se da će značajno povećati broj otkrivenih svetova sličnih Zemlji i omogućiti detaljniju analizu njihovih karakteristika.

Kepler-725c je dokaz da inovativni pristupi u astronomiji omogućavaju pronalaženje planeta koje su ranije bile van domašaja, otvarajući nove horizonte u potrazi za potencijalnim mestima za život. Iako ovo otkriće ne znači da je pronađena druga Zemlja, potvrđuje da nauka postepeno razvija alate i metode koji će jednog dana možda dati odgovor na pitanje o postojanju života izvan našeg sistema.

(Telegraf Nauka / SciTech Daily)