NASA šalje prve GPS signale na Mesec u cilju lunarne navigacije

Iako trenutno nema zbunjenih turista koji traže put od tačke A do tačke B na Mesecu, precizna navigacija po lunarnoj površini biće bitna za astronaute u budućim misijama.

Radi postavljanja temelja za sistem lunarne navigacije, NASA je u okviru eksperimenta LuGRE uspešno primila GPS signale poslate iz Zemljine orbite.

Preporučujemo

Kao deo misije „Plavi duh“ koja je sletela na Mesec 2. marta, prijemnik je primio i pratio komunikaciju iz Globalnog navigacionog satelitskog sistema (GNSS), mreže tehnologija satelitskog lociranja koja uključuje GPS.

„Na Zemlji možemo da koristimo signale GNSS za navigaciju u rasponu od pametnih telefona do aviona“, kaže Kevin Kogins iz programa NASA za svemirsku komunikaciju i navigaciju (SCaN). „Sad nam LuGRE pokazuje da možemo uspešno primati i pratiti signale GNSS na Mesecu. Ovo je veoma uzbudljivo otkriće za lunarnu navigaciju i nadamo se da ćemo iskoristiti ovaj kapacitet u budućim misijama“.

To znači da će svemirske letelice u orbiti oko Meseca i na njegovoj površini moći precizno da prate svoje pozicije i brzine naspram trenutnog vremena na Zemlji, omogućavajući navigacionim tehnologijama da pronađu rute između lunarnih lokacija.

Lunarni GPS bi takođe trebalo da pomogne letelicama koje putuju između Zemlje i Meseca. Trenutno se pozicija svemirske letelice određuje pomoću složene kombinacije opservacija i senzorskih podataka, i to može zahtevati ogroman rad – tako da bi novi pristup trebalo da uštedi vreme astronautima i posadi u kontrolnom centru.

LuGRE će nastaviti da bude u kontaktu sa GNSS tokom 14 dana na razdaljini od oko 360.000 kilometara. To bi trebalo dodatno da testira izdržljivost hardvera i identifikuje potencijalne defekte.

Ovo je takođe značajan momenat u svemirskoj istoriji za Italijansku svemirsku agenciju (ISA) – LuGRE je prvi deo opreme razvijene uz pomoć ISA u cilju putovanja na Mesec. Kad tehnologija bude uspostavljena, NASA i ISA žele da je ponude svim agencijama za istraživanje svemira.

Projekat LuGRE je jedan od mnogih koji se trenutno odvijaju u okviru programa Artemis, čiji cilj je povratak astronauta na Mesec do 2027, i uspostavljanje dugoročne baze na lunarnoj površini.

„Ova misija je više od nekog tehnološkog dostignuća“, kaže Džoel Parker iz Nasinog centra za svemirske letove ‘Godard’ u Merilendu. „Želimo da obezbedimo još brojnije i bolje misije na Mesec u korist svih i želimo da radimo sa našim međunarodnim partnerima“.

(Telegraf Nauka/Science Alert)