Naučnici rešili 500 miliona godina staru misteriju: Neverovatna stvorenja s bodljama prekrivala su morsko dno

Za neobičan bodljikavi fosil iz Kine dugo se mislilo da predstavlja vrstu najranijih mekušaca. Međutim, istraživanje naučnika sa Univerziteta Daram i Univerzitet u Junanu pokazalo je nešto potpuno drugačije – ovo je fosil dalekog rođaka sunđerolikih stvorenja poznatih po imenu Chancelloriidae.

Neverovatno otkriće promeniće trenutno shvatanje rane evolucije životinja, piše Phys.org.

Preporučujemo

Fosil nazvan Shishania aculeata pronađen je u više od 500 miliona godina starim naslagama iz kambrijuma i to u kineskoj provinciji Junan, regionu poznatom po odlično očuvanim ostacima drevnog života.

U početku se mislilo da je reč o primitivnom mekušcu, možda i pretku modernih puževa, golaća i školjki. Naučnici su mislili da Shishania ima karakteristike mekušaca poput mišićavog stopala i specijalizovanih bodlji.

Međutim, studija objavljena u žurnalu Science daje drugačiju sliku.

Istraživači tvrde da fosil uopšte ne pripada mekušcima, već da nalikuje grupi drevnih sunđerolikih stvorenja koji se nazivaju Chancelloriidae. Reč je o životinjama sa bodljama koje su prekrivale morsko dno u vreme kambrijuma.

Korišćenjem najmodernijih tehnika naučnici su utvrdili da su neke karakteristike fosila za koje se mislilo da ukazuju na to da je reč o mekušcu, u stvari nastale u fosilizaciji. Tako se ispostavilo da je „stopalo“ u stvari distorzija fosila i takozvana „tafonomska iluzija“.

- Ovi drevni fosili su majstori prerušavanja. Shishania je imala sve karakteristike koje bismo očekivali od ranih mekušaca. Ali obrisi mekušaca su samo fislni origami, pa smo morali ponovo da pregledamo fosil detaljno. Misterija je brzo bila rešena kad smo shvatili da su Chancelloriidae sačuvane na sličan način na istoj steni.

Reklasifikacija je značajna jer su Chancelloriidae misteriozna grupa poznata samo iz kambrijuma, koja je nestala pre oko 490 miliona godina.

Iako su na prvi pogled nalikovali sunđerima, njihova tela imala su bodlje u obliku zvezda, što je moguća konekcija sa kompleksnijim životinjama.

(Telegraf Nauka/Phys.org)