Naučnici prikupljali izmet slonova tražeći „genetske otiske prstiju“: Ono što su saznali potpuno ih šokiralo

Postoji mnogo više hiljada jedinki afričkih šumskih slonova nego što se do sada smatralo, pokazali su statistički podaci urađeni uz pomoć novog načina brojanja slonova koji se bazira na izvlačenju DNK iz njihovog izmeta, objavljeno je u studiji Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN).

Ta vrsta slona doprinosi šumama da se regenerišu, a njihov broj je teško utvrditi jer su rasprostranjeni po udaljenim, gustim džunglama u 22 afričke zemlje, prenosi Rojters.

Preporučujemo

U studiji naučnici su smislili novu metodu - brojanje pojedinačnih slonova na osnovu analize njihovih genetskih "otisaka prstiju" iz uzoraka izmeta i na taj način je otkriveno da populacija broji oko 135.690, što je skoro petinu više od procena iz 2016. godine i sa daleko većim stepenom tačnosti. Kako se navodi prethodne tehnike su takođe uključivale analizu izmeta, ali brojevi nisu bili precizni jer je bilo gotovo nemoguće znati koji izmet pripada kom slonu u krdu.

Jedan od autora studije i kopredsedavajući IUCN Benson Okita-Ouma rekao je za Rojters da su zadovoljni ali da ima još mnogo posla.

- Ako ih uklonite iz tog ekosistema, to znači da će i šuma polako izumreti - rekao je Okita-Ouma.

Studija je predstavljena na sastanku tela UN za trgovinu divljim životinjama u Samarkandu (Uzbekistan), gde se razmatraju mere zaštite za širok spektar vrsta. Afrički šumski slon, koji uglavnom nastanjuje Gabon, priznat je kao posebna vrsta od poznatijeg i brojnijeg savanskog slona tek 2021. godine. Iako su obe vrste, smatra se, nastale pre više od tri miliona godina, šumska verzija je manja, sa zaobljenijim ušima i pravijim kljovama.

Obe vrste su ugrožene, pri čemu je šumski slon kategorisan kao "kritično ugrožen" na crvenoj listi IUCN-a vrsta pri izumiranju.

(Telegraf Nauka/Tanjug)