Goli slepi kučići mogli bi u svojoj DNK držati ključ dugovečnosti

Oni su neobični, ćelavi, podzemni glodari koji izgledaju kao kobasice sa zubima — i upravo su otkrili genetsku tajnu dugog života.

Nova studija o bizarnim golim slepim kučićima pokazuje da su ove životinje razvile mehanizam za popravku DNK koji bi mogao objasniti njihovu dugovečnost. Ovi pacovi koji žive u jazbinama imaju maksimalni životni vek od skoro 40 godina, što ih čini najdugovečnijim glodarima na svetu.

Preporučujemo

Nova saznanja bi takođe mogla pomoći da se objasni zašto su goli slepi kučići otporni na širok dijapazon bolesti povezanih sa starenjem. Otporni su na rak, propadanje mozga i kičmene moždine, kao i artritis, tako da mnogi naučnici žele bolje da shvate kako njihova tela funkcionišu.

U ovoj studiji, koju je predvodio tim sa Univerziteta Tungđi u Šangaju, fokus je bio na popravci DNK — prirodnom procesu u ćelijama našeg tela. Kada dođe do oštećenja DNK — naših genetskih gradivnih blokova — aktivira se mehanizam putem kojeg se neoštećeni lanac DNK koristi kao šablon za popravku.

Istraživanje je bilo usredsređeno na protein koji je uključen u taj sistem za detekciju i popravku oštećenja.

Kad ćelija primeti oštećenje, jedna od supstanci koje proizvodi je protein c-GAS. To ima nekoliko funkcija, ali je naučnike zanimala činjenica da kod ljudi taj protein ometa proces ponovnog sastavljanja DNK.

Naučnici smatraju da bi ovo ometanje moglo doprinositi razvoju raka i skraćivati naš životni vek.

Međutim, kod golih slepih kučića, istraživači su otkrili da taj isti protein čini suprotno. Pomaže telu da obnovi DNK i očuva genetski kod u svakoj ćeliji.

Profesor Gabrijel Balmus proučava popravku DNK i starenje na Kembričkom univerzitetu. Kaže da je otkriće uzbudljivo i da predstavlja „samo vrh ledenog brega“ u razumevanju zašto ove životinje žive tako izuzetno dugo.

Kao biološki gradivni blok, cGAS kod golih slepih kučića ima potpuno drugačiju strukturu i funkciju.

Tokom više miliona godina evolucije, izgleda da su goli slepi kučići „prepravili“ istu putanju i upotrebili je u svoju korist.

„Ovo otkriće postavlja temeljna pitanja. Kako je evolucija reprogramirala isti protein da deluje suprotno? Šta se promenilo? I da li je ovo izolovan slučaj ili deo šireg evolucionog obrasca?“

Najvažnije je šta naučnici mogu naučiti u slučaju ovih glodara kako bi se poboljšalo ljudsko zdravlje i produžio kvalitet života tokom starenja.

Možda bismo „obrnutim inženjeringom“ biologije golih slepih kučića mogli doći do vrlo potrebnih terapija za sve starije društvo.

(Telegraf Nauka/BBC)